En los últimos días se han escrito muchos artículos sobre la invasión rusa de Ucrania y los motivos que han llevado a Putin a tomar una decisión que rompe con todos los protocolos internacionales. Pero en realidad, ¿qué sabemos sobre Ucrania y Rusia, de sus gentes, de su cultura, de lo que tienen en común y lo que les diferencia? Aquí encontrará ocho recomendaciones de libros que le ayudarán a profundizar sobre este conflicto:

The Gates of Europe: A History of Ukraine, de Serhii Plokhy 

Situada entre Europa Central, Rusia y Oriente Medio, Ucrania ha sido moldeada por los imperios que explotaron la nación como puerta estratégica entre Oriente y Occidente, desde los romanos y los otomanos hasta el Tercer Reich y la Unión Soviética. En 'The Gates of Europe' (Las puertas de Europa), Serhii Plokhy, uno de los estudiosos de Ucrania más populares en Occidente, examina la búsqueda de la identidad ucraniana a través de las vidas de las principales figuras históricas ucranianas, desde sus héroes hasta sus conquistadores.

Plokhy es profesor de historia en Harvard y director del Harvard Ukraine Institute.

(Sólo disponible en inglés)

Hambruna roja: La guerra de Stalin contra Ucrania, de Anne Applebaum

De la autora de 'Gulag', ganador de un Premio Pulitzer, y de 'Telón de Acero', finalista del National Book Award, el nuevo libro de la periodista estadounidense Anne Applebaum cuenta la colectivización forzada, la hambruna y la supresión de la memoria en Ucrania por parte de los soviéticos.

En 'Hambruna Roja', Applebaum sostiene que  durante la URSS murieron de hambre cerca de tres millones de ucranianos que perecieron no porque fueran víctimas accidentales de una mala política, sino porque el Estado se propuso deliberadamente matarlos. Devastador y definitivo, 'Hambruna Roja' capta el horror de la gente corriente que lucha por sobrevivir a un mal extraordinario. 

(Disponible en inglés y en español)

In Wartime: Stories from Ukraine, de Tim Judah

Desde la violenta revolución ucraniana de 2014, seguida de la anexión de Crimea por parte de Rusia, el país está en guerra. Reina la desinformación, más de dos millones de personas han sido desplazadas y los ucranianos luchan entre sí en un segundo frente: la crucial guerra contra la corrupción.

En 'In Wartime' (En tiempos de guerra), Tim Judah, escritor británico, reportero y analista político de The Economist, pone al descubierto los acontecimientos que han enfrentado a los vecinos y han sumido al segundo país más grande de Europa en un conflicto que parece no tener fin.

(Solo disponible en inglés)

 Between Two Fires, de Joshua Yaffa

Joshua Yaffa, corresponsal en Moscú de The New Yorker, ha escrito un interesante libro que explora las vidas íntimas y los compromisos de los rusos de a pie que viven bajo el régimen de Putin. Yaffa conoce a una gran variedad de rusos -desde políticos y empresarios hasta artistas e historiadores- que han construido sus carreras y sus identidades a la sombra del sistema de Putin. 

(Sólo disponible en inglés)

El fin del "Homo sovieticus" , de Svetlana Alexievich

Con la sola ayuda de una grabadora y una pluma, Svetlana Aleksiévich, ganadora del Nobel de Literatura en 2015, se empeña en mantener viva la memoria de la tragedia que fue la URSS, en narrar las microhistorias de una gran utopía. "El comunismo se propuso la insensatez de transformar al hombre antiguo, al viejo Adán. Y lo consiguió", escribe.

En setenta y pocos años, el laboratorio del marxismo-leninismo creó un singular tipo de hombre: el Homo sovieticus», condenado a desaparecer con la implosión de la URSS. En este magnífico réquiem, la autora reinventa una forma literaria polifónica muy singular que le permite dar voz a cientos de damnificados: a los humillados y a los ofendidos, a madres deportadas con sus hijos, a estalinistas irredentos a pesar del Gulag, a entusiastas de la perestroika anonadados ante el triunfo del capitalismo, a ciudadanos que plantan cara a la instauración de nuevas dictaduras.

(Disponible en  inglés y en español)

La nueva Rusia, de Peter Pomerantsev 

Peter Pomerantsev, periodista británico nacido en Ucrania, se sumerge en la Rusia más delirante:  la de los medios de comunicación, donde mana el nuevo dinero y el nuevo poder, como si fuera un reality show. Asesinos a sueldo con alma de artista, aspirantes a directores de teatro convertidos en titiriteros del Kremlin, supermodelos suicidas, Ángeles del Infierno que se creen guerreros sagrados y revolucionarios oligarcas: bienvenidos al corazón surrealista y deslumbrante de la Rusia del siglo XXI. Con La nueva Rusia, Peter Pomerantsev  nos presenta un país que cambia tan rápido que rompe todo sentido de la realidad, alberga una forma de dictadura mucho más sutil que cualquiera del siglo XX y se dispone a desafiar a Occidente a medida que acrecienta su fuerza.

(Disponible en inglés y en español)