La noche del 5 de enero no es una noche cualquiera para los niños de Barcelona. Desde hace décadas, la capital catalana celebra con alegría y magia la llegada de los Reyes Magos con la popular Cabalgata de Reyes, que recorre distintos puntos de la ciudad. 

Montados en las carrozas reales, los Tres Reyes Magos - Melchor, Gaspar y Baltasar - recorren las calles de la ciudad repartiendo caramelos y saludando a los niños y niñas deseosos de recibir sus regalos al día siguiente. 

Como ya es costumbre desde los años 60 del siglo pasado, los Reyes Magos llegarán por mar a bordo del pailebote Santa Eulàlia y tras desembarcar en el Port Vell  serán recibidos por el alcalde de Barcelona (en este caso, la alcaldesa de Barcelona, Ada Colau), quien les entrega las llaves de la ciudad para que puedan abrir, solo durante una noche, las puertas de todas las casas de Barcelona.

A partir de entonces, partirán en sus nuevas carrozas reales, de doble altura cada una, seguidas de otras tres, de más de 20 metros, para la «Estrella», los «Juguetes» y las «Instrucciones para soñar», y acompañadas de un séquito de comparsas, bailes y actuaciones. 

La comitiva real medirá más de un kilómetro de longitud y contará más de 1.000 ayudantes que acompañarán a Sus Majestades en esta noche tan mágica.

La comitiva también irá acompañada de un espectáculo de percusión y teatro de la mano de Gata Perdida, la escenografía de la ópera participativa del Gran Teatre del Liceu.

A continuación desfilarán los Carteros Reales, que por primera vez incorporarán el claqué y la percusión corporal a la cabalgata, e irán acompañados del Patge Gregori,  fiel ayudante de los Reyes Magos, conocido por su largo y espejo bigote, junto a la paje Estel y su séquito de estrellas mágicas. La paje Estel (Estrella en catalán) es la primera mujer que conocemos en este trabajo de apoyo en la llegada de los Reyes. Estos pajes son los que informan a los Reyes para que les lleven o bien los regalos que han pedido o bien carbón.

Después de dos años marcados por la pandemia de covid, la Cabalgata de 2023 no contará con ningún tipo de aforo limitado o restricciones de asistencia. Por lo tanto, no hace falta reservar plaza y se puede acudir libremente, como ha sido siempre, a cualquier tramo del recorrido para darle la bienvenida a los Reyes Magos.

Orígenes

La fiesta de Reyes se celebra el día 6 de enero, fecha en la que según las creencias cristianas, tres sabios astrólogos venidos de Oriente llegaron a Belén para adorar al niño Jesús y le hicieron las ofrendas de oro, incienso y mirra.

En la Edad Media, los Reyes se definieron como Melchor, Gaspar y Baltasar- tres reyes llegados de Europa, Asia y África, los tres continentes conocidos entonces Algunas interpretaciones medievales también los dibujaban como los tres estados del hombre: sabiduría, madurez y juventud.