Barcelona está de celebración. La popular ciudad española a orillas del Mediterráneo será la sede de la próxima edición de la Copa América de vela, el campeonato más antiguo en la historia del deporte, fundado en 1851. El trofeo llega a Barcelona de la mano del último ganador del trofeo, el Emirates Team New Zealand de Grant Dalton.

"Barcelona es realmente una de las ciudades más reconocidas del mundo, por lo que tener la posibilidad de acoger el evento de vela más reconocido del mundo es enormemente emocionante", declaró a la prensa neozelandesa el CEO del Defensor de la Copa América, Emirates Team New Zealand, Grant Dalton. 

"Si pensamos en la 37ª Copa América y en las regatas del AC75 a pocos cientos de metros de la playa de Barcelona, el paseo marítimo y las zonas de participación de los aficionados en el Race Village, será nada menos que espectacular", añadió.

Barcelona es una ciudad líder en términos de sostenibilidad e impacto social con la ambición de convertirse en la capital digital y tecnológica de Europa, por lo que la alineación con la Copa América es clara, afirman los organizadores. Sus instalaciones de primera clase para las regatas, las bases de los equipos, la infraestructura técnica, los superyates y las zonas para la villa de eventos de la America's Cup para acoger a los aficionados, la hospitalidad y los medios de comunicación, así como una gama media de vientos de 9 a 15 nudos durante la ventana de regatas de septiembre y octubre, hacen que la ciudad sea completamente adecuada para el propósito.

El Emirates Team New Zealand había propuesto primero como candidatas a Yeda (Arabia Saudí) y Cork (Irlanda), pero sus propuestas no acabaron de convencer ni al equipo ni al mundo de la vela. Fue entonces cuando surgió el nombre de Barcelona. 

Gracias al apoyo de instituciones públicas y empresarios privados, Barcelona fue finalmente elegida para albergar la 37 edición de la Copa América, un proyecto que supondrá una inversión de más de 75 millones de dólares, que según los inversores se verá recompensada con un impacto final en la economía local superior a los mil millones de dólares.

La conocida regata está considerada el tercer evento deportivo mundial con más proyección internacional por detrás de los Juegos Olímpicos y el Mundial de fútbol. Aunque la competición debería tener lugar en 2021, la organización está considerando su aplazamiento a 2025 por la coincidencia con los Juegos Olímpicos de París y la Eurocopa de Alemania. No obstante, la apretada agenda deportiva podría resolverse fijando las fechas de la 37ª Copa América en el último cuatrimestre del año.

Hasta la fecha, la flota de la 37ª Copa América está compuesta por cinco equipos: el italiano Luna Rossa Prada, el inglés Ineos Britannia, el estadounidense American Magic, el suizo Alinghi, que vuelve a la regata de la mano de Red Bull, y el propio sindicato neozelandés como defensor del trofeo.