La concejal actualmente representa al 7o Distrito en el Consejo municipal de Filadelfia, el cual cubre partes de North Philadelphia, entre ellas los vecindarios de Castor Gardens, Hunting Park, Feltonville, Frankford, Juniata, y Kensington.

En 2008, sentó un precedente histórico al convertirse en la primera puertorriqueña en ser electa al Consejo municipal distrital y la primera Latina en servir en el Concejo municipal de Filadelfia.

Desde ese entonces Quiñones-Sánchez ha sido reelecta dos veces y ha logrado ganar las tres elecciones sin el apoyo mayoritario de los líderes del barrio de su distrito, o del Comité municipal democrático.

Este año, las circunstancias son las mismas. Se enfrenta a su rival de toda la vida y veterano representante estatal, Angel Cruz. Cuatro líderes de barrio han endosado a Quiñones-Sánchez, mientras ocho han endosado a Cruz (uno de esos votos incluye al mismo Cruz).

Cruz cree que la falta de apoyo ilustra la incapacidad de Quiñones-Sánchez de trabajar con los líderes de barrio y servir bien a sus representados --una postura en la que él ha insistido por muchos años. Él representa a un círculo de demócratas latinos en el distrito que han rechazado a Quiñones-Sánchez por más de una década.

En una entrevista con AL DÍA el pasado mes de noviembre, Cruz dijo, “El problema con la concejal es que ella no sabe cómo unir, no sabe cómo traer a todos a la mesa”.

“He estado en la asamblea legislativa durante 20 años”, agregó. “Soy un líder de barrio, tengo experiencia, conozco las necesidades”.

Los representantes de estado creen en su experiencia y conexiones afianzadas pueden ayudarlo a hacer un mejor trabajo de unir a las personas en el distrito mejor que Quiñones-Sánchez.

Quiñones-Sánchez dice que obtener el apoyo de los líderes de barrio que se oponen a ella significaría hacer compromisos que llena se siente incómoda de hacer para su comunidad. La Concejal reconoció la corrupción política que está enraizada en el 7o distrito.

“Yo no tomo parte en el juego y no estoy dispuesta a comprometer mis valores”, le dijo Quiñones-Sánchez a AL DÍA. “No quiero ir a la cárcel por la gente”.

Sus palabras quizá se refieran al ex jefe de Cruz, el concejal Rick Mariano. Cruz fungió durante cinco años como asistente de Mariano, quien representó al 7o distrito de 1996 a 2006.El tiempo durante el que Mariano fungió como concejal llegó a su fin cuando fue encontrado culpable de soborno. Pasó cuatro años en prisión.

“Elijo a mis amigos y definitivamente elijo a mis enemigos”, enfatizó Quiñones-Sanchez y continuó. “Las personas hostiles hacia mi comunidad, que quieren aprovecharse de mi comunidad, no son mis amigos y voy a defender a los electores a quienes represento”.

Quiñonez-Sanchez le dijo a AL DIA que no comparte los valores con varios otros funcionarios Latinos electos en la municipalidad. Esto incluye a su adversario, Cruz, a quién se refirió como un cierto tipo de candidato consolidado.

“Cada institución, cada estructura de poder tiene esto, ¿verdad? Escogen a la persona que no sacude al sistema”, explicó, señalando que ella cree que Cruz, quien representa al 170 distrito de la cámara en Harrisburg desde el 2000, es ese candidato.

Quiñones-Sanchez le da la bienvenida a una nueva corriente de liderazgo democrático en Filadelfia, la cual arrasará con el establecimiento político “inmaduro” del pasado al que ella insiste que Cruz aún representa.

Es un cambio que la Concejal municipal que ha servido durante tres períodos observa que sucede en varios ex miembros del personal y candidatos a los que ella ha ayudado a llegara un puesto electo.   

Dos ex miembros de su personal, Danilo Burgos y Jason Dawkins, ahora fungen como representantes de estado. Un ex miembro del personal, Justin Diberardinis, figura como candidato a un escaño “at-large” en el Concejo municipal.

“Esta noción de que no estamos trabajando con otros no es real” dijo la concejal. “Sólo es creada por una pequeña facción de personas que representa a un establecimiento muy antiguo”.

Las elecciones primarias demócratas se celebrarán el 21 de mayo.