La crisis mundial redujo el comercio de
Latinoamérica entre un 9 y un 11 por ciento, afirmó la secretaria
ejecutiva de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe
(Cepal), la mexicana Alicia Bárcena, en una entrevista que publicó el domingo el diario cubano Granma.

"Lo más fuerte que se está viviendo en la región es la caída en
el comercio. Creo que el 'shock' de la disminución de la demanda de
nuestros bienes y servicios y productos es nuestro tema más
relevante", dijo Bárcena.

"Aunque nos agarra con mayores fortalezas, (la región) no es
inmune a esta crisis (...). La Organización Mundial de Comercio
considera que nuestro comercio ha caído en un 9%, mientras otras
organizaciones internacionales calculan un 11%", agregó.

Según la secretaria ejecutiva de la Cepal, en el ámbito
financiero el efecto en América Latina y el Caribe también ha sido
"fuerte, pero menos complejo, porque la región tenía sistemas
financieros un poco más sanos".

Bárcena recordó que en 2002 la deuda exterior de América Latina
equivalía al 24% del PIB, mientras que en 2008 había bajado al 8%.

La crisis mundial también merma los ingresos de muchos países del
continente por turismo y remesas, sobre todo en Centroamérica y el
Caribe, y en el caso de México la situación se agrava por la
epidemia de gripe A, explicó.

La secretaria ejecutiva de la Cepal calcula que este año la
economía de la región caerá un 0,3%, el primer retroceso tras seis
años seguidos de crecimiento.

"Creemos incluso que puede ser un poco más bajo, precisamente
porque la economía mexicana pesa mucho y es la que está en ciertos
problemas", añadió.

También preocupa a la Cepal el desempleo, que puede incrementarse
en un punto porcentual tras haber bajado en la región del 11% al
7,6% entre 2003 y 2008.