Los trabajadores hispanos tienen mayor riesgo de sufrir accidentes laborales fatales que otros grupos, según un estudio de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) divulgado.

El Informe de Accidentes Laborales Fatales de Trabajadores Hispanos entre 1992-2006, pone en evidencia la disparidad que existe entre los hispanos y otros grupos con respecto a la seguridad laboral en la última década.

"Los índices de los accidentes laborales fatales entre los trabajadores hispanos exceden las de otros trabajadores y estas disparidades son persistentes en el tiempo y pone en evidencia la necesidad de intervenir", señaló Sherry Baron, coordinadora del Programa de Disparidades de Salud Ocupacional del Instituto Nacional Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) en conferencia telefónica.

Entre 1996 y 2006 murieron 11.303 hispanos en accidentes laborales, cifra que representa el 13 por ciento de todas las muertes en ese período, según el estudio.

El 95 por ciento de los fallecidos en este período fueron hombres y la edad promedio entre estos era de 35 años, siete años menos que el promedio en los otros grupos.

De acuerdo con el informe, en 2006, el índice de muertes entre los hispanos fue de 5 por ciento, comparado con un 4 por ciento entre los trabajadores blancos no hispanos y un 3.7 entre los negros no hispanos, de acuerdo con el informe.

Baron indicó que si bien las lesiones mortales relacionadas a sitios de trabajo han descendido desde 1992 entre todos los grupos, incluidos los hispanos, las disparidades entre este grupo y el resto de la fuerza laboral persisten y han venido en aumento.

El índice de muertes entre los trabajadores latinos excedió al del resto de los trabajadores en todos los años estudiados, excepto en 1995, según los expertos.

Entre los principales factores que inciden en el alto índice de accidentes fatales entre los hispanos se encuentra el llevar a cabo trabajos de alto riesgo, la escasa supervisión y capacitación sobre riesgos y la barrera del idioma, según las autoridades.

Asimismo, la experta destacó la brecha que existe entre los trabajadores latinos que han nacido en EEUU y aquellos que han nacido en otro país.

"Los trabajadores que han nacido en el extranjero están especialmente en riesgo de sufrir accidentes laborales fatales en mayor proporción que los nacidos en Estados Unidos", dijo Baron.

En el período entre 2003 y 2006, las lesiones laborales fatales entre trabajadores hispanos nacidos fuera de EEUU fue de 5.9 por ciento y de 3.5 entre los hispanos que nacieron en EEUU, de acuerdo con el estudio.

Baron citó como posibles causas de esta desigualdad el hecho de que muchos de los trabajadores que nacieron en el extranjero tienden a llevar a cabo labores más peligrosas o son más reacios a negarse a hacerlas por temor a perder sus empleos.

"Están más preocupados por mantener su trabajo que por pedir medidas de seguridad", señaló la experta.

Las industrias que registraron mayor número de accidentes mortales entre 2003 y 2006 fueron la construcción, con un 34 por ciento; los servicios de desecho, con un 11 por ciento; las labores de agricultura, pesca y cacería, con un 10 por ciento y el transporte y almacenaje también con un 10 por ciento.

Las caídas son la principal causa de muerte en el sector de la construcción y experimentaron un aumento de un 370 por ciento durante ese período, seguidas por los atropellos y accidentes de carretera.

El estudio sugiere una serie de recomendaciones para disminuir las muertes entre los hispanos, entre las que destacan que los empleadores lleven a cabo mayores esfuerzos para proveer un ambiente de trabajo seguro y crear más materiales informativos de prevención de accidentes en español.