Jayson Tatum anotó 33 puntos y los Boston Celtics pusieron fin al inicio de temporada invicto de 15 partidos de los Cleveland Cavaliers con una trabajada victoria el martes por 120-117 en la Copa de la NBA.

Los Celtics desataron un aluvión de 22 triples para arrollar a Cleveland, que remontó hasta situarse a dos puntos de la cabeza al final del partido tras ir perdiendo por 21 al principio de la segunda parte.

A pesar de la remontada de Cleveland, Boston, vigente campeón de la NBA, mantuvo el pulso y el marcador para cerrar una merecida victoria.

Los 33 puntos de Tatum incluyeron seis triples, mientras que la estrella de Boston añadió 12 rebotes y siete asistencias en un esfuerzo completo de los Celtics que vio a seis jugadores terminar en cifras dobles.

Tatum dijo que el pedigrí campeón de Boston había ayudado a los Celtics sobre la línea como Cleveland amenazó al final del juego.

"Hemos jugado mucho al baloncesto, hemos participado en los partidos más importantes", dijo Tatum.

"La NBA es un grupo de equipos con talento: los chicos van a hacer jugadas, van a hacer tiros.

"Lo digo siempre: cómo respondes demuestra tu crecimiento y lo especial que es tu equipo".

Tatum admitió que acabar con la imbatibilidad de Cleveland, que les ha dejado en lo más alto de la Conferencia Este, había motivado a los Celtics.

"Llegaron con un 15-0 y la sensación de ser el mejor equipo. Nosotros nos sentíamos el mejor equipo, todo es competición. Hoy estábamos listos para jugar", dijo Tatum.

El entrenador de los Cavaliers, Kenny Atkinson, dijo que su equipo se había visto sorprendido por la intensidad superior de Boston.

"Ellos tenían la fuerza y el físico de los playoffs, nosotros teníamos la fuerza y el físico de la temporada regular", dijo Atkinson. "Por eso perdíamos por lo que perdíamos. En la segunda parte subimos el ritmo, pero ya era demasiado tarde. Tendremos que meterla en el banco y hacer ajustes".

Tatum anotó un soberbio triple en los últimos segundos de la primera parte para dar a Boston una ventaja de 65-48 al descanso.

Los Celtics llegaron a tener una ventaja de 21 puntos al principio de la segunda parte, pero los Cavaliers se pusieron las pilas y remontaron hasta recortar la diferencia a dos puntos (88-86).

Tatum, sin embargo, tuvo la última palabra, clavando un imperioso triple para dar a Boston una ventaja de cinco puntos de cara al último cuarto.

En el último periodo, Cleveland se acercó repetidamente a dos puntos, pero Boston se distanció en los últimos minutos para sellar la victoria.

Donovan Mitchell lideró la anotación de Cleveland con 35 puntos, mientras que Evan Mobley añadió 22 con 11 rebotes y seis asistencias.

Westbrook logra su triple número 200

En otros partidos, Russell Westbrook se convirtió en el primer jugador de la historia de la NBA en acumular 200 triples-dobles en su carrera, al terminar con 12 puntos, 10 rebotes y 14 asistencias en el triunfo de unos mermados Denver Nuggets sobre los Memphis Grizzlies por 122-110.

En Dallas, Luka Doncic terminó con 26 puntos y los Mavericks aplastaron 132-91 a los New Orleans Pelicans.

Los San Antonio Spurs se sobrepusieron a la ausencia de la estrella francesa Victor Wembanyama y se impusieron por un contundente 110-104 a los Oklahoma City Thunder.

Los Angeles Lakers ampliaron su reciente racha de imbatibilidad a seis partidos con una victoria por 124-118 sobre los Utah Jazz.

El novato Dalton Knecht fue la estrella de los Lakers, al anotar 37 puntos con 12 de 16 en tiros, mientras que LeBron James y Anthony Davis anotaron 26 puntos cada uno.

En Nueva York, los Brooklyn Nets derrotaron a los Charlotte Hornets por 116-115 tras una exhibición de Cameron Johnson, autor de 34 puntos.

La Copa de la NBA se introdujo la temporada pasada como una forma de ofrecer una competición eliminatoria en los primeros meses de la temporada de liga.

Los 30 equipos de la liga se reparten en seis grupos de cinco, de los que ocho avanzan a rondas eliminatorias a partido único.

Las semifinales y la final tendrán lugar en Las Vegas del 14 al 17 de diciembre.

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