AL DIA WELLNESS:  ¿Podría contarnos un poco sobre tu infancia y tu familia, que es lo que más recuerda?

TANNER: Nací en El Paso, Texas, pero crecí en un pueblo del municipio de Casas Grandes, Chihuahua, que se llama Colonia Juárez. Mi familia ha vivido en Colonia Juárez por varias generaciones ya, y siempre se ha dedicado a la agricultura y la ganadería. Tengo muchas lindas memorias del lugar donde crecí y vuelvo a visitar cada oportunidad que tengo.

AL DIA WELLNESS ¿Qué lo motivó a elegir la medicina como carrera?

TANNER:  Desde pequeño, siempre me había gustado la idea de ser médico. En la secundaria y preparatoria, las clases que más me interesaban siempre eran las de ciencias naturales, especialmente biología, bioquímica, etc. Nunca consideré seriamente estudiar medicina hasta que, a los 18 años, me lesioné la rodilla. Fue un desgarro del ligamento cruzado anterior en mi rodilla derecha, una lesión común en los deportes. Me operé en la ciudad de Chihuahua, pero la cirugía no fue realizada correctamente. Tuve que buscar otro cirujano ortopédico, esta vez en Arizona, porque estaba estudiando en la universidad Arizona State University. Él me explicó la gravedad de mi situación y que, para corregir lo que había sucedido en la cirugía anterior, iba a necesitar pasar por algunas cirugías más. En total, llevo 6 cirugías en la rodilla derecha. Lo que pudieron hacer con mi rodilla y los avances tecnológicos que existen hoy en día fue lo que inicialmente me llamó la atención y guio mi decisión para ver si la medicina era para mí.

Uno de mis tíos en Chihuahua organiza varias veces al año jornadas médicas en las que van doctores de Estados Unidos a Nuevo Casas Grandes para dar servicios médicos a personas que probablemente no podrían obtenerlos. Entre ellos van cirujanos plásticos reconstructivos, oftalmólogos, dentistas y otros especialistas. Algunas de las cosas que hacen son reparaciones de labio leporino y paladar hendido, cirugías de cataratas, extracción de muelas del juicio y otros procedimientos. Algunos de los doctores no hablaban español, así que yo les ayudaba a interpretar encuentros con los pacientes antes y después de las cirugías. Muchos de los doctores también me dieron la oportunidad de observarles en quirófano después de que les comenté que me interesaba estudiar medicina. Esta, entre otras experiencias, fue de las más impactantes para mí y me influyó en mi decisión de aplicar a la escuela de medicina después de la universidad.

AL DIA WELLNESS: ¿Quiénes han sido las personas que más han influido en su vida?

TANNER: Me considero una persona muy afortunada porque he tenido tantas buenas influencias en mi vida y tantos excelentes modelos a seguir que sería imposible escoger solamente a una persona. Entre ellos están mi papá, mi mamá, mis tres hermanos mayores, mi tío (el que organiza la clínica) y varios familiares y amigos.

AL DIA WELLNESS: ¿Cómo maneja el equilibrio entre tus estudios y su vida personal?

TANNER: La verdad es que a veces sí puede ser difícil encontrar un buen balance entre el estudio y mantener todo lo que conlleva la vida personal, como mantenerse en contacto con familiares y amigos, tener una vida social, encontrar tiempo para hacer el mandado, hacer ejercicio, ir al dentista, etc. Especialmente los primeros meses de la escuela de medicina, para mí fueron muy difíciles. Es tanto el volumen de material que te dan para estudiar todos los días que yo sentía que era imposible mantener el ritmo al que iba. Pasaba horas y horas en la biblioteca, después de horas y horas de clases y laboratorios, para sentir que igual estaba atrasado en todo. Veía a mis compañeros también estudiando sin parar, igual de estresados que yo. Después de un rato, cada quien encuentra lo que funciona para él o ella.

AL DIA WELLNESS: ¿Qué aspectos de la medicina le resultan más desafiantes y cuáles le motivan más?

TANNER: A mí me motiva el poder participar en el tratamiento de pacientes. Siempre es muy difícil ver a pacientes que, de plano, les ha tocado mala suerte con su salud. Es un honor para mí que estos pacientes me permitan formar parte de su equipo médico, y eso me motiva a dar todo de mí para aprender todo lo que pueda, de modo que en el futuro, cuando sea yo el que esté tomando las decisiones, sean las decisiones correctas.

AL DIA WELLNESS: ¿Ha tenido algún momento de duda o frustración durante tu formación? ¿Cómo lo supero?

TANNER: Muy frecuentemente. Es una carrera que a veces puede ser muy frustrante. Es muy demandante y cansado pero estos momentos de frustraciòn nunca me duran mucho. Cuando pongo todo en perspectiva recuerdo que soy demasiado afortunado por tener la oportunidad de estudiar esto.

AL DIA WELLNESS: ¿Cuál fue el mayor obstáculo que enfrento durante tu educación médica y cómo lo supero?

TANNER: Especialmente al principio, cuando recién llegué a Filadelfia, siento que batallé un poco para acostumbrarme a todo. La escuela de medicina ha sido mucho más demandante para mí que mi carrera (ciencias biológicas) en la universidad, y acostumbrarme al volumen de material que nos daban para estudiar fue muy difícil. También estar por primera vez tan lejos de mi familia fue difícil. En Arizona, mi familia estaba a unas cinco horas manejando, así que siempre podía ir a visitar cuando me daba la gana. Aquí me queda muy lejos, y es difícil planear un viaje para ir a visitarlos, entonces esto también fue un cambio difícil para mí.

AL DIA WELLNESS: ¿Cómo se ve desarrollando su carrera en el futuro?

TANNER:  Es muy temprano para decir qué es lo que voy a acabar haciendo. En mayo me gradúo y tengo planeado empezar la residencia. Ahora estoy en el proceso de aplicación para la residencia.

AL DIA WELLNESS: ¿Cuál considera que ha sido tu mayor logro académico y personal hasta el momento?             

TANNER:  Ahora que estoy por terminar mi cuarto y último año de medicina, académicamente me siento orgulloso de haber pasado todo, después de tantos trasnochos y sacrificios.

AL DIA WELLNESS: ¿Hay algún caso o situación específica que le haya marcado y dejado una enseñanza profunda con algún paciente?

TANNER: Muchos pacientes me han enseñado cosas importantes. Como nosotros, en el equipo médico, los estamos viendo muchas veces en un estado muy vulnerable, lo más importante que me han enseñado muchos pacientes es que tienes que poner a un lado tus propios prejuicios, que, como humanos, todos vamos a tener, y hacer todo lo posible para dar la mejor atención médica.

AL DIA WELLNESS: ¿Qué consejo le daría a alguien que sueña con especializarse en medicina?

TANNER: Haz tu propia investigación y exponte a todas las áreas posibles en la medicina. Ponte en contacto con doctores de diferentes especialidades; no tengas miedo de que te digan que no. No pasa absolutamente nada si alguien te dice que no. Muchos doctores serían muy felices de tenerte con ellos por el día para que te puedas exponer a más y decidir si es una carrera que te interesa.

AL DIA WELLNESS: ¿Cree que la medicina es una carrera del futuro?

TANNER: Siempre va a haber una necesidad para este trabajo.

AL DIA WELLNESS: ¿Vale la pena estudiar tantos años una sola carrera?

TANNER: Eso depende 100% de la persona. Para mí es un sí. Sí, es un camino muy largo: cuatro años de universidad donde tienes que tomar clases difíciles como prerrequisitos para medicina, un proceso enervante de aplicación a la escuela de medicina que incluye el MCAT, cuatro años de medicina con muchos exámenes, pasar todo el día en el hospital seis días a la semana y todavía tener que llegar a casa a estudiar (yo voy en mi cuarto año), más tres a siete años de residencia (dependiendo de tu especialización).

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