En el pasado he escrito sobre temas empresariales tan variados como el liderazgo y la importancia de los planes de sucesión.  Cada uno de estos temas es importante en sí mismo pero ¿qué tan bien encajan entre sí?  La respuesta es simple: muy bien.

Ha existido un mito en el mundo de los negocios que nos ha hecho creer que la mejor forma de despertar una empresa a los cambios en el mercado y las nuevas realidades de la economía es trayendo liderazgo de afuera.  Sin embargo, los resultados de un estudio de seis años sobre las mejores prácticas corporativas titulado, Built To Last, muestran que las empresas más exitosas del último siglo nutrieron y desarrollaron talento desde adentro – y la razón es que querían preservar lo que escribí la semana pasada: los principios fundamentales… la esencia de la organización.  Inclusive, de acuerdo con el estudio, no existe una inconsistencia entre promover líderes desde adentro y estimular un cambio organizacional para mantener la relevancia de la empresa en el mercado.

Esto no es un tema reservado para las grandes empresas.  Cada dueño de pequeña empresa, cada líder y gerente de departamento debe cultivar talento desde adentro, incluso a pequeña escala.  Del mismo modo, si usted encuentra una empresa donde encaja muy bien, quizás valdría la pena desarrollar sus habilidades dentro de esa compañía en vez de ir cambiando de empresa a empresa para avanzar en su carrera.

Lo que debe buscar en sus líderes potenciales:

Personas que definen la realidad: El autor de libros de liderazgo, Max DePree, escribió: "La primera responsabilidad de un líder es definir la realidad".  La realidad comienza con una comprensión básica de lo que somos y lo que hacemos.  Una organización sin identidad está destinada a la mediocridad.  Cuando los líderes eficaces definen la realidades de sus organizaciones, comunican las expectativas que sirven como plataforma desde la cual los individuos dentro del equipo pueden saltar a nuevas alturas.  Expectativas de producción, por ejemplo, como una tasa mínima de retorno para los inversores, están influenciadas por expectativas de rendimiento.  El rendimiento, a su vez, está fuertemente influenciado por otros factores, como el entorno de trabajo, el flujo de la organización, y los recursos disponibles – algo que los líderes efectivos tienen que administrar de manera diaria.

Personas que se enfocan en proyectos: Hace varios años visité con un grupo de gerentes de nivel medio en una organización sin fines de lucro y estaba sorprendido de lo enfocados que estaban los líderes eficaces en los proyectos de sus respectivos departamentos.  Yo fui para aprender acerca de lo que les motivaba, pero antes de poder hacerles la primera pregunta, estos líderes me relataban detalles de sus proyectos de equipos y las metas que habían establecido.  Como resultado, estos departamentos prosperaban y contribuían activamente al desempeño global de la organización.  Los líderes menos eficaces, por otra parte, carecían de la misma convicción y sentido de propósito, lo cual se reflejaba en el desempeño mediocre de sus departamentos.

Personas que comunican visión: Los líderes eficaces mantienen a sus equipos enfocados en el rendimiento y en los resultados, tienen la habilidad de mantener presente la ideología de sus organizaciones porque la viven.  Sin complicar las cosas con un sentido demasiado filosófico detrás del propósito de sus empresas, los gerentes eficaces saben cómo mantener viva la visión dentro de sus organizaciones y saben cómo hacer que la visión sea identificable con cada individuo en el equipo. Los líderes eficaces entienden que detrás de la ejecución hay inspiración.  Ellos saben que una visión claramente definida facilita la acción y esa acción es la única cosa que da resultados.

Cura Personalis: En latín, la frase cura personalis significa cuidado con el individuo.  Una vez le pregunté a un gerente a quien yo respetaba qué es lo que sucedía en sus reuniones de departamento trimestrales, debido a que su departamento constantemente sobrepasaba a todos los demás departamentos en su compañía.  Su respuesta me tomó por sorpresa: "No mucho", me dijo.  Cuando le pedí que me explicara, dijo, "Tengo tanta diversidad en mi departamento, cada uno con su propia personalidad y conjunto de necesidades, que me es imposible tratar adecuadamente cualquier cosa de importancia real en un entorno tan genérico.  Tengo mejores resultados cuando voy a la persona, donde quiera que esté, y les hablo en base individual".  Líderes eficaces mejoran el rendimiento de su organización a nivel macro porque tratan con los miembros de su equipo a nivel micro.

Personas que dejan que sus acciones hablen más que sus palabras: Comencé mi lista de cualidades de un líder eficaz con una cita de Max DePree – pero solo una parte de esa cita.  Aquí está la cita en su totalidad: "La primera responsabilidad de un líder es definir la realidad.