La calidad del aire en América Latina varía significativamente entre países, influenciada por factores como la industrialización, el tráfico vehicular, la deforestación y los incendios forestales. A continuación, se presentan los diez países de la región con las mayores concentraciones de partículas PM2.5, según datos recopilados de diversas fuentes:​

Perú: Con una concentración promedio de 23,5 μg/m³, Perú encabeza la lista de países con mayor contaminación del aire en América Latina. ​
Chile: Presenta una concentración de 22,2 μg/m³, superando en más de cuatro veces las directrices de la Organización Mundial de la Salud (OMS). ​
México: Registra niveles de 19,5 μg/m³, atribuidos principalmente a la quema de combustibles fósiles y al incremento del parque vehicular. ​
Guatemala: Con 18,6 μg/m³, supera en más de tres veces las recomendaciones de la OMS. ​
Colombia: Registra una concentración de 15,7 μg/m³, con incrementos recientes debido a incendios forestales en la Amazonía colombiana. ​
Bolivia: Presenta niveles de 14 μg/m³, con problemas significativos de contaminación del aire en áreas urbanas. 
Ecuador: Comparte con Bolivia una concentración de 14 μg/m³, superando casi el triple de lo recomendado por la OMS. ​
Brasil: Aunque ha mostrado una disminución en los últimos años, aún registra 12,2 μg/m³, superando en más del doble las directrices de la OMS. ​
Argentina: Con una concentración de 7 μg/m³, supera ligeramente las recomendaciones de la OMS.
Costa Rica: Registra niveles de 6 μg/m³, situándose por encima del límite recomendado por la OMS. 
Impacto en la salud pública

La exposición prolongada a altos niveles de PM2.5 está asociada con diversas afecciones de salud, incluyendo enfermedades respiratorias, cardiovasculares y cáncer. La OMS estima que millones de personas mueren anualmente debido a la contaminación del aire, lo que subraya la urgencia de abordar este problema en la región.​

Medidas y desafíos

A pesar de los esfuerzos por monitorear y reducir la contaminación del aire, América Latina enfrenta desafíos significativos. La falta de infraestructura adecuada para el monitoreo continuo y la implementación de políticas públicas efectivas son obstáculos que deben superarse para mejorar la calidad del aire y proteger la salud de sus habitantes.​

Conclusión

La contaminación del aire en América Latina es un problema crítico que requiere atención inmediata. La implementación de políticas públicas efectivas, el fortalecimiento de la infraestructura de monitoreo y la concienciación pública son pasos esenciales para abordar este desafío y garantizar un aire más limpio para las futuras generaciones.