El 29 por ciento de los niños hispanos
de Estados Unidos vive bajo el umbral de la pobreza, casi el triple
de la proporción de niños de origen anglosajón que sufren las mismas
condiciones, afirma un informe difundido hoy por el Gobierno.

El estudio, elaborado por el Foro de Estadísticas de Infancia y
Familia con datos de 2007, presenta 40 indicadores clave sobre la
situación económica, salud, ambiente físico, seguridad,
comportamiento y educación de los niños del país, entre los que un
22 por ciento es de origen latinoamericano.

La proporción de hispanos menores de 17 años que viven en la
pobreza es mucho mayor entre los criados por una madre soltera -un
53 por ciento- que entre aquellos cuyos padres están casados y viven
con ellos -un 19 por ciento-.

Los niños que crecen en hogares pobres tienen, según el informe,
más probabilidades de tener dificultades en el colegio, ser padres
adolescentes, ganar menos y carecer de empleo.

En total, un 18 por ciento de todos los niños de EE.UU. encajan
en este perfil, al que responden un 35 por ciento de los niños
negros y un 10 por ciento de los blancos.

El estudio revela asimismo que un 27 por ciento de los niños
hispanos vive en hogares considerados proclives a la inseguridad
alimentaria, una proporción bastante superior a la del 17 por ciento
de los niños de todos los grupos demográficos.

Además, la proporción de niños hispanos que son hijos de madres
solteras ha crecido sustancialmente desde 1980, cuando representaba
un 25 por ciento del total: ahora supone un 36 por ciento.

La tasa global de embarazos adolescentes volvió a subir, por
segundo año consecutivo, después de una tendencia decreciente que se
remonta a 1991, aunque en el caso de los hispanos, este índice no ha
parado de caer desde entonces.

Sin embargo, casi la mitad de los embarazos y partos entre
hispanos -un 48 por ciento- sigue produciéndose durante la
adolescencia, y esta proporción duplica la que engloba a todos los
grupos demográficos.

En su apartado de sanidad, el informe desvela que los niños
hispanos cuentan con un acceso mucho más restringido a los seguros
de salud que el resto de los grupos demográficos.

Un 80 por ciento de ellos estuvo cubierto por un seguro en algún
punto de 2007, mientras que los negros lo estuvieron en un 88 por
ciento y los blancos en un 93 por ciento.

Los niños de origen mexicano poseían además más probabilidades de
tener caries no tratadas, mientras que los niños puertorriqueños se
encontraban entre los que más padecían asma en 2007, cuando la
sufrían un 9 por ciento de todos los niños del país.

En cuanto a las desigualdades educativas, los niños hispanos y
nativos americanos obtienen en general peores notas en matemáticas
que los niños blancos y asiáticos, pero mejores que los estudiantes
negros.

En lectura, los niños blancos y asiáticos también superan las
habilidades medias de los niños hispanos, marcando una diferencia
entre ambos grupos demográficos que se ha mantenido invariable desde
1992.

Los adultos hispanos jóvenes presentan, además, una tasa de
finalización de los estudios secundarios inferior a la de los
blancos y negros de la misma edad; aunque esa índice ha subido 15
puntos desde 1980 en el caso de los hispanos, para situarse en un 72
por ciento en 2007.

El informe anual, elaborado con la colaboración de 22 agencias
federales, reitera también que los niños hispanos de Estados Unidos
son el grupo étnico de esta edad que más ha crecido, pasando de un 9
por ciento en 1980 a un 22 por ciento en 2008.

Para 2014, se espera que uno de cada cuatro niños del país sea
hispano.