Durante su primer discurso sobre el Estado de la Unión, el martes 2 de marzo, el presidente Joe Biden habló de una reciente visita al Departamento de Policía de Nueva York, días después de los funerales de dos policías dominicano-americanos. 

El oficial Wilbert Mora y su compañero el oficial Jason Rivera, ambos de 20 años, estaban respondiendo a una llamada al 9-1-1 cuando un hombre les disparó y mató con un arma robada. Mora y Rivera patrullaban los barrios en los que crecieron. 

"Hablé con sus familias y les dije que estamos en deuda para siempre por su sacrificio, y que seguiremos con su misión de restaurar la confianza y la seguridad que toda comunidad merece", dijo Biden. 

Biden dijo que ha trabajado en estos temas durante mucho tiempo, y que sabe que invertir en la prevención de la delincuencia y en agentes de policía comunitarios que conozcan el barrio restablecerá la confianza y la seguridad. 

A continuación, hizo una declaración que es a la vez la más celebrada y la más criticada de la noche, al pedir más fondos para la policía. 

"Deberíamos estar todos de acuerdo: La respuesta no es desfinanciar a la policía. La respuesta es financiar a la policía con los recursos y la formación que necesitan para proteger a nuestras comunidades", dijo Biden. 

Muchos republicanos ovacionaron a Biden por esta declaración, pero las duras críticas de activistas y políticos siguen llegando. 

Tras las muertes de George Floyd, Breonna Taylor y otros en el verano de 2020, los defensores de todo el país comenzaron a pedir que se desfinanciaran los departamentos de policía y que ese dinero se redistribuyera a los servicios comunitarios. 

"Con el debido respeto, señor presidente. Usted no ha mencionado salvar vidas negras ni una sola vez en este discurso. Todo lo que nuestro país ha hecho es dar más fondos a la policía. ¿El resultado? 2021 batió el récord de disparos policiales mortales. Desfinancien a la policía. Invierta en nuestras comunidades", tuiteó la diputada Cori Bush tras el discurso de Biden.

El Washington Post registró 1.055 tiroteos policiales mortales en todo el país el año pasado, la mayor cantidad que el medio ha documentado en un año desde que comenzó a recopilar datos sobre asesinatos policiales en 2015.

El activista y autor DeRay McKesson, dijo en Twitter que la policía no debería recibir financiación debido a su falta de responsabilidad y protección para la comunidad. 

"Ya están bien financiados y no rinden cuentas a nadie", escribió McKesson. 

La organización Black Lives Matter (BLM) no hizo ninguna declaración tras el discurso de Biden, pero tuiteó una foto de la reacción de decepción de la representante Maxine Waters. 

BLM etiquetó al presidente en otro post, escribiendo "no, no estamos todos de acuerdo. Seguimos diciendo #DefundirLaPolicía y responsabilizar a los policías asesinos", en un post que promovía una manifestación por la justicia racial el jueves 4 de marzo. 

Bree Newsome, la activista que se hizo conocida por retirar una bandera confederada en Carolina del Sur, explicó en un hilo de Twitter que el lema "desfinanciar a la policía" ha ganado mucha tracción en el discurso público, y que la "élite gobernante" está abrumada por ello. 

"Reasignar el dinero de la policía a servicios que evitarían la mayoría de los problemas a los que responde la policía -la falta de vivienda, por ejemplo- es un enfoque muy práctico para cualquier persona realmente preocupada por la salud y la seguridad públicas. Pero la clase dirigente está haciendo exactamente lo contrario, recortando servicios para aumentar la vigilancia", escribió Newsome. 

Aunque la opinión pública ha cambiado sobre el tema, la conversación sobre la reimaginación de la policía comunitaria y la seguridad sigue creciendo.