El 31 de enero de 2025, un trágico accidente aéreo sacudió Filadelfia cuando un avión ambulancia, un Learjet 55 con matrícula XA-UCI, se estrelló poco después de despegar del Aeropuerto del Noreste de Filadelfia. La aeronave, operada por la empresa mexicana Jet Rescue Air Ambulance, tenía como destino final Tijuana, México, con una escala planificada en el Aeropuerto Nacional de Springfield-Branson en Misuri. A bordo viajaban seis personas: cuatro miembros de la tripulación, una paciente pediátrica y su madre. Lamentablemente, no hubo sobrevivientes.

El accidente ocurrió alrededor de las 6:30 p.m., hora local, en una intersección concurrida cerca del Roosevelt Mall, un centro comercial al aire libre en el vecindario de Rhawnhurst. Testigos presenciales informaron que la aeronave se precipitó contra el suelo, provocando una explosión que generó una enorme bola de fuego y una columna de humo visible desde varios kilómetros a la redonda. El impacto y la posterior explosión incendiaron varias viviendas y vehículos en las inmediaciones, causando daños significativos.

Las autoridades locales, incluyendo el Departamento de Bomberos de Filadelfia y la Oficina de Gestión de Emergencias, respondieron rápidamente al incidente. Seis personas en tierra fueron hospitalizadas con diversas lesiones por quemaduras; tres de ellas fueron dadas de alta el mismo día, mientras que las otras tres permanecen en condición estable. Entre los heridos se encuentra una persona que fue golpeada en la cabeza por escombros mientras comía en un restaurante cercano.

La Administración Federal de Aviación (FAA) y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) han iniciado una investigación para determinar las causas del accidente. Las condiciones meteorológicas en el momento del despegue incluían lluvia ligera, niebla y ráfagas de viento de hasta 30 mph, factores que podrían haber influido en el siniestro.

Jet Rescue Air Ambulance emitió un comunicado confirmando el accidente y expresando sus condolencias a las familias de las víctimas. La empresa señaló que la paciente pediátrica había completado un tratamiento médico en Filadelfia y estaba siendo trasladada de regreso a México. Todos los ocupantes de la aeronave eran de nacionalidad mexicana.

Jet Rescue Air Ambulance emitió un comunicado confirmando el siniestro y expresando su preocupación por las familias de los afectados, así como por cualquier posible víctima en tierra. La empresa señaló que no divulgará los nombres de las personas a bordo hasta que sus familiares sean notificados

El Consulado de México en Filadelfia está en contacto con las autoridades locales para determinar si hay ciudadanos mexicanos entre las víctimas y ofrecer asistencia consular. Se ha puesto a disposición de los connacionales el Centro de Información y Asistencia a Mexicanos (CIAM) y la línea de emergencia del consulado para brindar apoyo.

Este trágico incidente ha generado una respuesta masiva de emergencia y ha conmocionado a la comunidad local. El gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, ofreció todos los recursos estatales necesarios para apoyar las labores de rescate y asistencia. Las autoridades han instado al público a evitar la zona del accidente mientras continúan las investigaciones y las labores de limpieza.

Este suceso también ha reavivado preocupaciones sobre la seguridad de los vuelos médicos y la proximidad de los aeropuertos a áreas densamente pobladas. Se espera que las investigaciones en curso proporcionen respuestas sobre las causas del accidente y conduzcan a medidas que prevengan tragedias similares en el futuro.