Tras emigrar a Filadelfia desde Madre de Dios (Perú), cerca de la selva tropical, Nora Portugal se puso a trabajar para cumplir su sueño de convertirse en una experimentada chef.

Pasó años trabajando en Normandy's Farm, en Blue Bell, y luego creó un modesto espacio que ella y su marido podían llamar suyo.

Con la ayuda de su marido, Luis Lorenzo, acabaron montando un negocio y empezaron a repartir comida mexicana cocinada por su marido desde un camión de comida en University City.

Después de años buscando un local, finalmente encontraron un espacio a una cuadra de Jim's Steaks en South Street en mayo de 2016.

"Queríamos aventurarnos por nuestra cuenta", dijo Portugal, propietaria de Nora's Kitchen en South Philly, en una entrevista reciente con AL DIA News.

Lorenzo y Portugal se conocieron en un restaurante de Filadelfia y han experimentado los altos y bajos de lo que es la vida en la industria.

"Ha sido un reto, pero hemos sido capaces de mantenernos, y nos encanta", dijo ella.

Lorenzo y Portugal decidieron centrarse en la comida mexicana que Lorenzo solía comer cuando era niño y crecía en Ciudad de México.

"Queríamos que el menú fuera pequeño, menos es más", dijo.

A pesar de su tamaño, los platos principales están repletos de sabor y no ofrecen nada más que los ingredientes más frescos.

Uno de los platos básicos de la comida mexicana por los que son conocidos es su Tacos de Birria.

"Son muy populares, mucha gente los pide a diario y es algo nuevo en lo que hemos estado trabajando", dijo Portugal.

El proceso de creación de estos trozos crujientes es largo, pero sencillo.

Comienza con la cocción de jarretes, rabos de buey y costillas.

"Cocinamos la carne de vacuno durante unas 6-8 horas", explica Portugal.

El adobo se hace con chiles anchos, orégano, ajo, comino y otras especias para jugar con las papilas gustativas.

Los tacos se fríen a la perfección y se sumergen repetidamente en caldo casero para darles más sabor.

Luego se adornan con cilantro y cebolla fresca.

"También somos conocidos por nuestros tacos de pescado", dice Portugal.

Los tacos de pescado se elaboran con lubina a la plancha y otros ingredientes.

En este momento, el restaurante de Portugal se dedica a la cocina mexicana, pero tiene planes de abrir un restaurante que muestre sus habilidades culinarias peruanas.

"Quiero que la comida peruana reciba la atención que merece y por eso quiero abrir otro restaurante para ese tipo de comida", dijo.

Aunque su restaurante se limita ahora sólo a pedidos para llevar y recoger, Portugal dice que el negocio ha sido constante.

"Al principio de la pandemia, cerramos durante unas semanas", dijo. "Cuando nos enteramos de que la pandemia iba a permanecer un tiempo, nos dimos cuenta de que íbamos a mantener nuestro restaurante y volvimos a abrir".

Ella y su marido quieren abrir eventualmente asientos al aire libre antes de que comience el verano.

Así que muestre un poco de amor a un restaurante de propiedad latina echando un vistazo a su menú, y pidiendo unos sabrosos tacos de birria.