Los latinos son a menudo un grupo estereotipado en Estados Unidos, a pesar de las muchas contribuciones positivas que la comunidad hace en todo el país.

Una encuesta reciente profundizó en algunas de las percepciones más comunes de la comunidad latina de Estados Unidos.

En agosto de 2021, BSP Research llevó a cabo una encuesta online, encargada por Latino Donor Collaborative en colaboración con Latino Corporate Directors Association (LCDA), UnidosUS, Raben Group y Friends of the American Latino Museum. Recogió las respuestas de una muestra de 2.200 adultos estadounidenses: 800 blancos, 600 latinos (400 nacionales, 200 del sur de Florida), 600 asiáticos (chinos, indios y coreanos) y 200 afroamericanos.  

El estudio examinó la opinión pública de los latinos y los inmigrantes en EE.UU., con especial énfasis en su percepción de las contribuciones y el impacto en la economía estadounidense y la vida comunitaria. 

La encuesta arrojó una serie de conclusiones.

Una de las principales conclusiones del estudio es la existencia de una serie de percepciones erróneas sobre la población latina en Estados Unidos. 

En concreto, los estadounidenses sobrestiman enormemente el tamaño de la población latina, el tamaño de la población inmigrante latina y el tamaño de la población inmigrante latina indocumentada. 

Mientras que los datos del Censo de EE.UU. y del Departamento de Seguridad Nacional afirman que los latinos representan el 18,7% de la población de EE.UU., que el 67% de los latinos que viven en EE.UU. son ciudadanos nacidos en el país y que sólo el 13% de todos los latinos de EE.UU. son indocumentados, la muestra de encuestados no latinos de la encuesta sesgó esas cifras hasta el 38%, el 35% y el 33%, respectivamente. 

"Estamos contentos de ver que, comparando los resultados de esta encuesta con nuestro Informe de Percepción de los Latinos de 2012, la aguja se ha movido desde que los latinos son percibidos mayoritariamente como 'tomadores' a ser percibidos mayoritariamente como 'contribuyentes' en la actualidad. Aun así, queda mucho trabajo por hacer, especialmente con los medios de comunicación, que tienen la capacidad de ayudar a eliminar los estereotipos perjudiciales", dijo Ana Valdez, directora ejecutiva de Latino Donor Collaborative, en un comunicado de prensa.

Otra de las principales conclusiones del estudio se refiere a los diversos estereotipos hacia los inmigrantes latinos que favorecen su visión sobre su lugar en la sociedad estadounidense. 

Según el estudio, cerca del 79% del total de encuestados no latinos cree que los inmigrantes latinos tienen mucho que ofrecer a este país y son un impulso económico. 

Sin embargo, el 53% cree que los inmigrantes indocumentados o ilegales están quitando puestos de trabajo de los que dependen los trabajadores estadounidenses, y el 41% cree en el estereotipo de que los inmigrantes latinos tienen un historial de cometer delitos violentos. 

"La buena noticia es que la mayoría de los estadounidenses reconocen la importancia de los latinos y latinas para nuestra economía y aprecian nuestra ética de trabajo y nuestros valores. La mala noticia es que la mayoría de los estadounidenses también creen en mitos y estereotipos ampliamente inexactos y negativos -perpetuados por las noticias y los medios de comunicación social- sobre nuestro tamaño y situación migratoria que están impidiendo a nuestro país hacer las inversiones y promulgar las políticas que beneficiarán tanto a nuestra comunidad como a nuestra nación", dijo Janet Murguía, Presidenta y CEO de UnidosUS, en un comunicado de prensa.

En realidad, la población latina contribuye con 2,7 billones de dólares del PIB a la economía de Estados Unidos, lo que convertiría a la cohorte en la séptima economía más grande del mundo si fuera su propia economía individual. 

Los latinos también tienen la tasa de participación laboral más alta (estimada en un 65,6%), en comparación con las fuerzas laborales asiáticas (64,5%), negras (61,6%) y blancas (61,6%), según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos.  

Estas cifras por sí solas son indicativas de la abrumadora contribución positiva de la comunidad latina a la mano de obra, la economía y la sociedad estadounidense en general. 

El estudio de BSP Research muestra que las percepciones erróneas y los estereotipos que han perseguido a la comunidad latina en EE.UU. -en gran medida entre los no latinos- siguen prevaleciendo en la actualidad, incluso en porcentajes ligeramente inferiores.

Sin embargo, hay que trabajar mucho más para ofrecer una visión y una percepción más precisas de la comunidad. 

"Los líderes empresariales -tanto los no latinos como los latinos- desempeñan un papel fundamental a la hora de dar una imagen precisa de la comunidad latina y de su enorme impacto en la economía estadounidense", dijo Esther Aguilera, Presidenta y Directora General de la Asociación de Directores Corporativos Latinos. "Necesitamos que los líderes empresariales de todo el mundo se inclinen, aprendan más y hablen sobre el dinamismo y el éxito de la comunidad latina. De lo contrario, estos conceptos erróneos y opiniones contradictorias sobre nuestra comunidad seguirán frenando el progreso de todos."

Puede encontrar más información sobre las conclusiones completas del estudio en www.latinodonorcollaborative.org.