La pandemia de coronavirus ha puesto en primer plano uno de los muchos problemas a los que se enfrentan las familias de toda la nación: la inseguridad alimentaria.

Según Feeding America, más de 54 millones de personas, entre ellas 18 millones de niños, podrían experimentar inseguridad alimentaria sólo en 2020. 

Con la pandemia causando cierres, así como muchas familias que pierden sus trabajos y luchan por poner comida en la mesa, se hizo un esfuerzo para ayudar a proporcionar una solución. 

El Proyecto Isaías se ha propuesto servir como esa solución. 

Lanzada a finales de marzo de 2020, la iniciativa sin fines de lucro produce y entrega comidas en caja para los necesitados, protegiendo al mismo tiempo puestos de trabajo críticos en el sector de los servicios alimentarios, en asociación con Gate Gourmet, una de las mayores compañías de catering aéreo del país.

"Al principio de la pandemia, [el presidente del Proyecto Isaías, Michael Klein] tuvo la idea de que debíamos encontrar la manera de salvar puestos de trabajo y ayudar a la gente al mismo tiempo", dijo Devon Spurgeon, cofundador del Proyecto Isaías. 

La organización sin fines de lucro opera en 11 ciudades importantes de EE.UU.: Atlanta, Boston, Chicago, Detroit, Los Ángeles, Miami, Nueva Orleans, Nueva York, Filadelfia, San Francisco y Washington, D.C.

Spurgeon explicó cómo las ciudades fueron elegidas principalmente por las tasas de infección por COVID-19 más altas.

En los casi cuatro meses desde su lanzamiento, el Proyecto Isaías ha proporcionado más de 2,5 millones de comidas a nivel nacional y más de 250.000 comidas sólo en Filadelfia. 

En Filadelfia, el Proyecto Isaiah ha trabajado con varias organizaciones locales, incluyendo la Ciudad de Filadelfia, Philabundance, el Hospital St. Christopher's y la Iglesia Episcopal Africana de St.  

"Pudimos hacer llegar mucha comida a la gente en poco tiempo", dijo Spurgeon. 

Muchas empresas y organizaciones han tomado nota del trabajo que el Proyecto Isaías ha estado haciendo en toda la nación y se han asociado en el esfuerzo. Uno de los cuales ha sido el Salón de la Fama del Fútbol Profesional. 

Cris Carter, receptor de banda ancha del Salón de la Fama del Fútbol Profesional y 8 veces Pro Bowler de los Philadelphia Eagles, Minnesota Vikings y Miami Dolphins, ha sido uno de los mayores socios de la iniciativa.

"Las ciudades que participaron... coincidieron en gran medida con el lugar de donde sacamos a nuestros jugadores de la NFL", dijo Carter. "Y dado que tenemos un número de 'Chaquetas Doradas' que están en esa área objetivo, en cuanto a los enormes riesgos de COVID, y poder hacer algo [y] potencialmente poder ayudar a las personas que están en ese mismo demográfico, esa es la razón por la que me involucré". 

Spurgeon expresó que cuando se lanzó el Proyecto Isaías por primera vez, muchas personas que nunca antes habían necesitado asistencia pública dudaron en buscar ayuda debido al estigma que la rodeaba. 

Sin embargo, elogió a Carter por ser abierto y franco sobre sus propias luchas al crecer con la inseguridad alimentaria.

"Creo que fue de gran ayuda para la gente y las comunidades [que hablan de] la lucha que existe día a día para tantos estadounidenses en este momento durante este período inusual", dijo Spurgeon sobre la participación de Carter.

"Creo que, como Salón de la Fama, tratamos de dar un gran ejemplo todos los días, y esto para mí fue sólo una oportunidad", dijo Carter. "Como Salón de la Fama, tenemos el mandato de hacer grandes cosas todos los días, sin importar dónde estés, sin importar quién seas, y esta fue una oportunidad en la que pensé que podíamos prestar algo".

Carter ha desafiado a otros "Chaquetas Doradas" a involucrarse, y por lo menos, a donar 100 dólares, que pueden alimentar a un total de cinco familias.

El Salón de la Fama del Fútbol Profesional es una plataforma que permite a las "Chaquetas Doradas" hacer grandes cosas y ayudar a otros, dijo Carter.

"Cuando el Salón de la Fama decide asociarse con alguien, cobra vida porque el Salón de la Fama está detrás de él. Sólo queremos seguir haciendo grandes cosas, como el Salón de la Fama lo ha hecho durante años", añadió.

Jerry Haffey es otro individuo que ha tomado nota del trabajo que el Proyecto Isaiah está haciendo y ha asumido el esfuerzo de proporcionar más ayuda.

Anteriormente fue el director general del Centro de Tratamiento Ambrosia, donde ayudó a tratar a aquellos con desórdenes de abuso de sustancias y otros afectados por la epidemia de opiáceos.

Actualmente, Haffey es socio de Haffey Ryan, una empresa de adquisiciones globales que importa bienes de todo el mundo, basándose en las necesidades del mercado global. En medio de la pandemia de COVID-19, Haffey Ryan ha tenido que cambiar sus operaciones proporcionando PPE y otros artículos a organizaciones sin fines de lucro a nivel nacional. 

"Hemos podido intervenir y ayudar a muchas organizaciones sin ánimo de lucro diferentes en todo el país", dijo Haffey. 

Dada su experiencia en el campo de la salud, Haffey ha podido hacer lo que considera su principal propósito en la vida: ayudar a la gente. Y ha seguido haciéndolo durante esta pandemia. 

"Cuando recibimos la llamada del Proyecto Isaiah, estábamos en posición de ayudar inmediatamente y tomamos medidas", dijo. 

Como resultado, Haffey Ryan donó 10.000 KN95 al Proyecto Isaiah, así como 2.000 máscaras KN95 al Salón de la Fama del Fútbol Profesional.

"Esos eran sólo de nosotros, diciendo: 'Apreciamos lo que estáis haciendo, amamos vuestra misión [y] estamos aquí para ayudar'", señaló Haffey. 

Desde que asumió este nuevo esfuerzo, dijo Spurgeon, la ha cambiado.

"Soy una persona fundamentalmente diferente de la que ha hecho este trabajo", dijo Spurgeon, y añadió que animaría a todos a tomarse un tiempo para centrarse en devolver.

Señaló cómo ha encontrado satisfacción en las numerosas conversaciones que ha tenido con personas sobre temas que normalmente no se discuten, y cómo la pandemia ha puesto de manifiesto un nivel de vulnerabilidad en otros.

El Proyecto Isaías ha destacado "el lado maravilloso del mundo que a menudo no recibe tanta atención", con personas que se presentan y distribuyen alimentos a sus comunidades y a personas que ni siquiera conocen. 

"Uno se da cuenta de ese nivel de realización y de ese nivel de compromiso genuino que creo que falta en muchas de nuestras vidas cotidianas... y también me ha mostrado el poder de nuestros increíbles espíritus", dijo Spurgeon. 

Las donaciones para ayudar a hacer crecer esta iniciativa y recaudar fondos pueden hacerse a través del Proyecto Isaiah's GoFundMe.

"Cada centavo va para alimentar a las familias... hasta 5 dólares pueden hacer la diferencia", dijo Spurgeon.