No se trata de una comparación muy habitual, pero es importante.

En una entrevista con AL DÍA News, Ab Lechter, del Comité Judío-Americano (AJC) y Jénnifer Rodríguez, presidenta y CEO de la Cámara de Comercio Hispana de la Región de Filadelfia (GPHCC), hablaron de las similitudes entre el pueblo latino y judío.

Ambos llegaron a los Estados Unidos como inmigrantes. Ambos han sido discriminados y han sido etiquetados con estereotipos falsos. Ambos comparten valores como el amor por la familia, el trabajo duro y la educación como el camino para lograr la prosperidad.

Y ambos pueblos son conocidos por su espíritu emprendedor.

En reconocimiento de esta interseccionalidad, la Coalición Latino-Judía de AJC Philadelphia, en asociación con la GPHCC, organizó en la mañana del 15 de mayo una Cumbre Latino-Judía de Emprendedores en la Fox School of Business, de la Universidad de Temple.

“Nos sentimos muy, muy bien por haber logrado un grupo increíble de conferencistas,  que darán una presentación realmente distinta al público”, explicó Lechter, nacido en Colombia, de padre judío y madre latina, durante la entrevista con AL DÍA, antes de que empezase el evento.

Rodríguez agregó que el número de latinos que empiezan negocios es tres veces superior al promedio nacional (y Filadelfia no es una excepción), pero solo entre el 2 y el 3 por ciento de los negocios de latinos alcanzan o superan la facturación de 1 millón de dólares anuales.

“Es importante para la Cámara Hispana mostrar que hay emprendedores (latinos) increíblemente exitosos”, dijo Rodríguez a AL DÍA, refiriéndose a los oradores que participaron en la cumbre. “No siempre tenemos la ocasión de mostrarlos en eventos de este nivel. Se trata de una ocasión fantástica”.

Entre los oradores figuraban Anthony López, CEO de Azzur Corporation; Nicole Marquis, CEO y fundadora de HipCityVeg Restaurants; y Manuel Trujillo, CEO y fundador de Swain Technologies; además de Wayne Kimmel, socio director de SeventySix Capital. El tema de la cumbra era: “Los retos de hacer crecer un negocio”.  

Los cuatro emprendedores dieron presentaciones individuales al estilo “TED Talks” ante las aproximadamente 80 personas reunidas en el evento, para el que se agotaron las entradas, y luego participaron en una mesa redonda moderada por Ellen Weber, directora ejecutiva del Innovation and Entrepreneurship Institute de Fox School of Business. .

Trujillo, que creció en Colombia, ofreció este consejo: “Es bueno tener un plan, pero hay que ser muy flexible”, y la persistencia es clave.

“Cuando se trata de emprender, hay que tener una pasión. Ama lo que haces y, de verdad, nunca te rindas”, dijo Trujillo, y agregó que uno nunca debe tener miedo a fracasar.

“El fracaso es un proceso de aprendizaje”, comentó.

Marquis dijo que es importante recordar que los emprendedores “no pueden hacerlo todo solos” y que está bien depender de los demás para obtener ayuda, sean socios, inversores o empleados. Partiendo de su experiencia, también cree que es vital tener una misión bien definida, como el compromiso de su compañía con la preservación del medioambiente a partir de alimentos a base de plantas.

“Tengo un equipo que trabaja incansablemente durante todo el día para lograr esa visión más amplia”, dijo Marquis. “Creo que la gente trabaja más duro cuando hay una misión que es más grande que ellos mismos. Es cuando realmente pueden comprometerse con algo”.

López, nacido en Puerto Rico, hizo hincapié en que los empresarios deben tener en cuenta las formas de conseguir que sus negocios sean atractivos para potenciales compradores.

“Si construyes un negocio interesante adquirir, significa que has construido un buen negocio”, dijo López. “Si planeas venderlo o no, es indiferente”.

Kimmel enfatizó que para ser un emprendedor exitoso, “uno necesita hacer networking todos los días” y “hacer tantos contactos como sea posible”, convirtiendo esos contactos en relaciones.

Como capitalista de riesgo, Kimmel dijo que para su compañía es importante invertir en startups tecnológicas dirigidas por el “tipo de personas adecuadas”.

“Queremos asegurarnos de todos aquellos con quienes trabajamos son inteligentes, amables y tienen una gran visión”, dijo Kimmel.

Al margen del panel, el juez Nelson Díaz pronunció las palabras de apertura y Alan Weisleder, oriundo de Costa Rica y socio de OurCrowd, firma de capital de riesgo con sede en Jerusalén, pronunció el discurso principal.

La Coalición Latino-Judía de AJC Philadelphia fue fundada en 2013. Hablando con AL DÍA, la Directora Regional de AJC Philadelphia Marcia Bronstein explicó cuál es propósito de la organización:

“Nuestra misión es usar relaciones de colaboración y ampliar las interacciones en asuntos que son importantes para nuestras dos comunidades”, dijo Bronstein, mencionando como intersecciones clave las reformas migratorias, el empoderamiento económico, el compromiso cívico, la política exterior, las relaciones entre la patria y la diáspora, y la filantropía.