El Miller Center for Social Entrepreneurship anunció recientemente la creación del Miller Center Invest, un programa de cinco años con el que se buscan canalizar US$500 millones en fondos para apoyar los nuevos proyectos de emprendimiento de sus exalumnos.

Por medio de sus canales de aceleración empresarial, las empresas nacientes, especialmente aquellas con una misión social y dirigidas por mujeres, podrán acceder a distintas herramientas y recursos económicos que les facilitarán sortear los retos que surgen al lanzar un negocio nuevo.

“Podemos ir a impactar a los inversionistas y decirles, tenemos una cartera increíble para ofrecerle, y vamos a ir primero”, dijo a Forbes Brigit Helms, directora ejecutiva de Miller Center, resaltando el papel de este Centro como “un inversionista con visión de futuro dispuesto a proporcionar capital catalítico, reduciendo así el riesgo para otros y alentándolos a unirse al financiamiento”.

Objetivos

Por medio de estas inversiones, el Miller Center aporta toda su trayectoria para que sus graduados puedan salir adelante y triunfar en lo que ellos han denominado como el “Valle de la Muerte”, que no es más que el difícil periodo inicial por el que debe atravesar cualquier nueva empresa para recaudar el capital institucional y el de etapa posterior. 

“Los ex alumnos dedican el 50 % de su tiempo a recaudar fondos y solo el 50 % recaudan la cantidad que necesitan”, indicó Alex Pan, director de inversión de impacto del Miller Center mientras señala que al menos 1.300 empresas, que promueven la resiliencia climática y el empoderamiento económico de las mujeres, han participado en sus programas.

“Alrededor de 50 a 100 nuevas empresas pasan por los programas del Centro cada año, donde algunos participan en múltiples programas a lo largo del tiempo”, subrayan desde el Miller Center.

Los Fondos del Miller Center

Señalando que los negocios de su red de exalumnos son considerados como empresas potenciales de alto crecimiento, algo que debería atraer a varios inversores potenciales, Helms también demuestra un profundo conocimiento de estos emprendimientos y asegura conocer estas empresas por dentro y por fuera. 

“Estas empresas no suelen tener el crecimiento exponencial o las salidas de las empresas basadas en capital de riesgo”, señaló Pan haciendo énfasis en el apoyo que el Miller Center otorga a los negocios con visión social y que no se ajustan al modelo de inversión tradicional.

Con esta importante misión, estos son los dos fondos a los que pueden acceder los emprendedores:

• Fondo de Innovación: destinado para nuevas empresas, posteriores a los ingresos, donde se utilizará una deuda de pago variable, garantías de préstamos y préstamos subordinados para invertir entre US$50.000 y US$200.000.
• Fondo de Crecimiento: dirigido a empresas en etapa de crecimiento inicial, en el cual se destinarán fondos para nuevas empresas que necesitan capital de trabajo o no tienen acceso a préstamos sin garantía por entre US$200.000 y US$2 millones en deuda a corto plazo.

¿Cuál es el proceso?

Luego de que el Miller Center identifique las propuestas con mayor potencial y evalúe las posibles inversiones iniciales, se conformarán unos equipos dirigidos por los estudiantes y supervisados por los mentores del Centro. Asimismo, los administradores de fondos trabajarán para atraer a otros inversionistas con quienes puedan administrar el reembolso

El programa, que consiste en un plan proyectado a cinco años, se enfoca en los exalumnos con mayor potencial de crecimiento graduados en los últimos tres periodos fiscales, por lo que el Centro espera concretar los fondos antes del verano para comenzar a hacer inversiones. 

Una de las empresas que espera beneficiarse con los recursos de este fondo es Grassland Cameroon, propiedad de Manko Angwafo, quien asistió a varios de los programas del Miller Center desde 2018, y cuya firma de manejo de granos, formada en 2015, la cual trabaja con pequeños agricultores para aumentar su rendimiento y reducir los desechos posteriores a la cosecha, espera potenciarse gracias a estos recursos. 

Entre los principales inversionistas del fondo se encuentran Sobrato Philanthropies y Miller Family Foundation, quienes se suman a Jeff y Karen Miller, quienes aportaron US$25 millones para el Centro hace siete años. “Sobrato Philanthropies financió la investigación inicial y el trabajo exploratorio y también comprometió US$5 millones a la espera de una cantidad equivalente de fondos para el Fondo de Crecimiento”, señalaron.