Como médico con más de 30 años de experiencia, el Dr José A. Bossbaly ha encontrado y cuidado a numerosos individuos a lo largo de su carrera.

Cuando reflexiona sobre su trayectoria, Bossbaly asegura que el trato con sus pacientes es individual y específico, como si fuera el único.

"Trato de hacer que esos pacientes sientan que son especiales [y] pongo todos mis esfuerzos en ese encuentro particular para que sientan que sus necesidades están siendo suplidas", dijo el Dr. Bossbaly en una entrevista exclusiva con AL DÍA.

Ahora, el Dr. Bossbaly está siendo honrado por AL DÍA con un Premio a la Trayectoria durante su evento anual AL DÍA Top Doctors por su compromiso de décadas de proporcionar salud y tratamiento a los pacientes, en particular a la comunidad hispana menos favorecida de Filadelfia.

Al echar la vista atrás en su profesión, el Dr. Bossbaly le llama una "experiencia enriquecedora" que le permitió cuidar de las personas, ya sea dentro de una oficina en un hospital o haciendo visitas a domicilio. 

"He sido capaz de conocer a los pacientes en todos los niveles, casi en cualquier parte", dijo.

Como médico de ascendencia hispana, Bossbaly ha sido un valioso alimento básico para la salud de la comunidad hispana de Filadelfia. 

Bossbaly recordó una época hace unos años en la que hacía cola en la caja registradora de una tienda de comestibles. Cuando se acercó a la cajera, ella lo miró y lo reconoció como el médico que le había atendido cuando estuvo en el hospital años antes con un caso de endocarditis. 

Le dijo que desde que salió del hospital, había comprado una casa, se había casado y había encontrado un trabajo.

"Nunca lo hubiera sabido si no me hubiera cruzado con ella", dijo Bossbaly. 

"No siempre lo sabemos, pero eso me hizo sentir bien. Sentí que contribuí a la recuperación de alguien y eso como que los puso en el camino de tener una vida más satisfactoria", añadió.

Ese es un ejemplo brillante del impacto que Bossbaly ha tenido en los pacientes que ha atendido a lo largo de su carrera. 

El Dr. Bossbaly nació y se crió en la ciudad de Nueva York en un hogar hispano. Aunque es hijo de padres originarios de Cuba, sus linajes eran bastante únicos.

Su madre nació y se crió en Cuba con padres que emigraron de España durante los años 20 y 30. Su padre nació y se crió en Cuba de padres armenios que inicialmente emigraron a la isla antes de llegar a los Estados Unidos. 

Ambos padres trabajaban, y el joven Bossbaly fue criado por sus abuelos que no hablaban una palabra de inglés. 

Cuando su padre era un adolescente en Cuba, expresó su interés en la medicina. Sin embargo, dado el hecho de que era uno de los seis hijos de una familia con limitaciones financieras, no le fue posible seguir una carrera en el campo. 

A pesar de ser incapaz de seguir una carrera en la medicina, Bossbaly describió a su padre como un "hombre próspero" que trabajó como sastre y finalmente abrió su propio negocio.

"Solía bromear con él", dijo Bossbaly. "Se convirtió en sastre, lo que requería casi tanta precisión como un cirujano."

El interés de su padre por las ciencias era evidente. Sin embargo, fue gracias a una enciclopedia de salud desactualizada de los años 40 que sus padres compraron que el joven Bossbaly encontró su interés a una edad temprana. 

"De niño, solía hojear las páginas de la enciclopedia leyendo sobre enfermedades", dijo. "Y me fascinaba el concepto de salud y enfermedad."

"Entre la enciclopedia de la salud y el interés en la ciencia, la medicina estaba en mi radar como un interés potencial", añadió Bossbaly.

Mientras que el interés en la ciencia estaba ahí desde una edad temprana, Bossbaly no tomó la decisión de que la medicina era la carrera que quería seguir hasta el final de sus estudios de pregrado en la Universidad de Fordham, donde obtuvo una licenciatura en biología. 

Sus siguientes pasos lo llevaron a la Universidad Centro de Estudios Tecnológicos en la República Dominicana para estudiar medicina.

Aunque Bossbaly ya hablaba español con fluidez, su estancia en la República Dominicana le ayudó a perfeccionar sus habilidades de habla hispana y su asimilación en la cultura. 

Después de obtener su título médico, completó su internado y residencia en medicina interna en el Centro Médico Nuestra Señora de la Misericordia en la ciudad de Nueva York.

Sumando presencia

En comparación con la población hispana general de los Estados Unidos, los hispanos están muy poco representados en las escuelas de medicina, lo que lleva a una subrepresentación de los médicos hispanos.

Según las estadísticas de 2018 de la Asociación de Colegios Médicos Americanos (AAMC), sólo alrededor del 5,8% de los médicos en activo en los Estados Unidos se identifican como hispanos. 

Según contó Bossbaly, cuando llegó a Filadelfia desde la ciudad de Nueva York en 1986 se dio cuenta de la falta de hispanos en la profesión médica. 

"No hay suficientes médicos y practicantes para satisfacer realmente las necesidades de la población hispana en general", dijo Bossbaly. 

Esta realidad se hizo muy evidente para él cuando empezó a cuidar de los pacientes de la comunidad hispana de Filadelfia.

Particularmente en las comunidades urbanas de la ciudad, Bossbaly vio cuán desatendidos estaban los hispanos. Vio la falta de proveedores de cuidados primarios que pudieran hablar español con fluidez y comprometerse eficazmente con la comunidad hispana.

"Me di cuenta de que había un desequilibrio entre la capacidad de la comunidad médica para proporcionar médicos sensibles a la cultura y el idioma que realmente fueran capaces de comunicarse e identificarse con la población de pacientes y la comunidad hispana", añadió Bossbaly. 

Actualmente, Bossbaly es un especialista en medicina interna certificado por la junta en Mercado Medical Practice, uno de los centros médicos más reconocidos dentro de la comunidad hispana de Filadelfia.

Ser un especialista en medicina interna le ha devuelto a los días de su niñez, cuando el doctor venía a su casa y le cuidaba cuando estaba enfermo.

"Cuando estaba creciendo... el concepto por excelencia de un médico para mí era el de un generalista, alguien que podía hacer casi todo dentro de lo razonable", dijo. 

A Bossbaly le gustaba la idea de orquestar el cuidado de los pacientes y abordar los diversos aspectos que constituyen la salud, desde las enfermedades hasta los sistemas orgánicos y la salud mental. 

Así que naturalmente, su interés se dirigió hacia la medicina interna, ya que la práctica le permite conocer a sus pacientes a un nivel más personal. 

"Me gusta el hecho de que llegues a conocer a tus pacientes, que confíen en ti y que sientas que estás prestando un servicio que vale la pena", dijo Bossbaly. 

Para él, poder trabajar en la Práctica Médica del Mercado, específicamente, es particularmente gratificante porque es capaz de llenar un vacío que es necesario dentro de la comunidad hispana. 

Con honestidad, sensibilidad, estímulo y motivación, Bossbaly es capaz de construir un nivel de confianza con sus pacientes que le ha permitido tener éxito a lo largo de su carrera como médico. 

"Después de todo, esto es una sociedad", dijo. "La confianza es realmente lo más importante, como si hubiera un potencial para erosionar la confianza entre el paciente y el médico, entonces el éxito del tratamiento se va a quedar corto.

"Es importante que los pacientes perciban que estás actuando en su mejor interés", añadió.

Dentro de la comunidad hispana en particular, ser capaz de comunicarse efectivamente y estar al tanto de los matices culturales de la población ha jugado un gran papel en la capacidad de proporcionarles atención. 

El 27 de enero, AL DÍA otorgará al Dr. Bossbaly el Premio a la Trayectoria en el evento 2021 de AL DÍA Top Doctors.

"Nunca imaginé que esto me ocurriría, pero ahora, cuando lo observo críticamente, pienso que tiene más que ver con la persistencia, lo que te mueve y tu pasión", dijo. 

La pasión de Bossbaly es ayudar a los demás, marcar la diferencia y proporcionar cuidados y tratamientos que ayuden a sus pacientes a vivir una vida más larga y saludable. 

Para ello, no ve lo que hace como un trabajo, sino más bien como una parte de lo que es.

A pesar de las diferencias que pueden existir entre los pacientes, como médico, a Bossbaly se le enseñó a concentrarse en lo que nos hace a todos iguales. 

"La realidad es que al final todos sufrimos, nos enfermamos. Sentimos dolor. Sentimos alegría. Tenemos miedos", dijo. "Cuando una persona viene a ti, tienes que mirar más allá de lo que hace a la gente diferente que tratar de concentrarte en lo que nos une."

"Y si haces eso, entonces creo que harás un mejor trabajo de lo que estás ahí para hacer."

A lo largo de las décadas, ese es el enfoque que Bossbaly ha tomado para proveer el mejor cuidado posible a todos sus pacientes. 

"Para mí, la vida no va a cambiar", dijo. "Voy a continuar haciendo lo que he estado haciendo, y espero tratar de hacerlo mejor cada día que pase."