Por las venas de los latinos corre una sangre tan ecléctica y diversa.

Las influencias africanas, indígenas y españolas pueden verse a través de nuestra comida, idioma y melodías. 

Una de ellas, la música clásica de la guitarra latina, se remonta al siglo XV en España.

Luego llegó a América Latina y el Caribe a través de las comunidades afroindígenas, donde muchos residentes quedaron cautivados por los fuertes sonidos de la guitarra.

En la actualidad, existe un nuevo programa para mostrar los muchos talentos de los jóvenes latinos con la guitarra a través del Latino Arts Strings Program (LASP), con sede en Milwaukee, WI.

"La idea detrás del programa, la idea original de la semilla era establecer un programa en el que los jóvenes estudiantes Latinx, que no pueden tener acceso a la instrucción privada o el trabajo del conservatorio o instituciones privadas, para ser capaz de estudiar los instrumentos, los instrumentos de cuerda", Dinorah Márquez, fundador y director del programa, dijo WUWM.

Márquez quería mostrar a los jóvenes latinos que podían poner su mente en cualquier cosa que quisieran hacer, incluso si sus orígenes son diferentes a los de los demás.

"Tendrían la posibilidad de desarrollar sus habilidades a un nivel muy alto, pero al mismo tiempo explorar la riqueza de la cultura musical de los países de los que todos venimos", dijo.

Márquez puso en marcha el LASP en otoño de 2002 como una iniciativa para fomentar el amor por la música clásica latina entre los futuros estudiantes. 

El programa de música es también razonablemente asequible, a 75 dólares por año escolar. También ofrece instrumentos musicales, pequeñas clases de música y clases de conjunto de mariachis cada semana.

La organización sin ánimo de lucro también introduce el arte y la danza a los aspirantes a estudiantes.

Jone Alan Ruiz, un profesor de guitarra clásica, dijo a WUWM lo crucial que es conseguir que los estudiantes se involucren en algo que pueda conectarlos con sus ancestros.

"La música latinoamericana ha tenido un gran impacto en el desarrollo de la guitarra clásica", dijo.

Cuando Márquez inició el programa, sólo contaba con 26 estudiantes.

Ahora, con más de 200 estudiantes, le complace ver cómo muchos estudiosos latinos están intrigados por la historia de la música latina.

"También hemos decidido crear un festival en el que traemos artistas, principalmente de América Latina", dice Márquez. "Pero también hemos traído a profesionales de China y Alemania".

Su programa también ha desarrollado un concurso para que los estudiantes se relacionen entre sí y compitan en un ambiente amistoso.

"Queríamos proporcionar a nuestros alumnos esa experiencia de reunirse con estudiantes de todo el mundo y competir entre ellos, aprendiendo también mucho sobre la guitarra", explicó.

Desde que se produjo la pandemia del COVID-19 el pasado mes de marzo, muchas personas han encontrado en la música una puerta de entrada para curar la depresión y la ansiedad reprimidas.

Todavía nos preguntamos cuándo volverá todo a la normalidad, pero Márquez está organizando un festival virtual para mostrar el talento de sus alumnos. 

Su 8º Concierto Anual del Festival de Guitarra se celebrará el 27 de febrero, a las 19 horas.

"Este festival es tanto una actividad de esperanza y celebración como cualquier otra cosa", dijo.