En 2013, la amiga de Sarah-Ashley Andrews murió por suicidio.

La tragedia de tener que perder a un ser querido por algo que conlleva un estigma tan fuerte en la comunidad negra es la razón por la que Andrews cambió su especialidad de comunicaciones de masas y pasó a recibir un máster en asesoramiento.

En ese momento, Andrews creyó que educar a la gente sobre cómo detectar las alertas de suicidio entre sus seres queridos y cómo mantener la conversación sobre el suicidio y la salud mental es algo que beneficiaría a los habitantes de Filadelfia.

"Me decía a mí misma que sabía que esto había sucedido por una razón, así que la organización comenzó a partir de eso", dijo Sarah-Ashley Andrews, fundadora de Dare 2 Hope, en una reciente entrevista con AL DIA News.

Andrews quería crear una plataforma para ayudar a educar a la gente sobre la salud mental y la depresión.

"Vamos a las escuelas y hacemos toda una presentación para los estudiantes, tenemos que tener un espacio para discutir algo tan importante", dijo.

Andrews y un equipo de entre cuatro y cinco terapeutas licenciados voluntarios y clínicos de nivel de maestría utilizan su experiencia para proporcionar a los estudiantes las herramientas adecuadas que necesitan para ser "mentalmente ricos".

El programa intensivo de seis semanas de Dare 2 Hope comienza con un proyecto que muestra a los niños quiénes son y les ayuda a ganar confianza. Andrews también habla de romper el estigma de las enfermedades mentales y de promover una vida mentalmente buena.

Otros temas importantes que Andrews aborda son el control de la ira, el autocontrol y las habilidades de afrontamiento.

La presentación comienza con la forma de detectar los signos de suicidio, cómo tener las conversaciones con alguien que está contemplando el suicidio, y cómo asegurar a los amigos y a la familia que hay una razón para vivir.

A pesar del cierre de varias escuelas en Filadelfia, Andrews sigue dedicando tiempo a visitar las escuelas que están abiertas en la zona. También ofrece presentaciones de Zoom a las escuelas que aún no están abiertas. Estas presentaciones suelen durar una hora.

"Hemos creado un programa en línea que se llama Sábados Seguros, de modo que el mismo plan de estudios que solíamos enseñar antes de la pandemia se ofrece ahora los sábados de forma virtual", dijo Andrews.

Ella ha conectado con más de 5.000 jóvenes desde el inicio de su organización en 2013.

Además de sus programas de prevención del suicidio para jóvenes, Andrews también se toma el tiempo para devolver a su comunidad la comida a los menos afortunados.

"Alimentamos a las personas sin hogar y hacemos actos de bondad al azar en toda la ciudad", dijo. "Hasta ahora, hemos dado de comer a más de 3.000 personas que no tienen hogar".

La nativa de Strawberry Mansion continúa con su organización sin ánimo de lucro asegurando a la comunidad negra que mantener conversaciones abiertas sobre la salud mental, y comprobar que no hay nada de lo que avergonzarse.

"Todos tenemos que cuidarnos unos a otros", dijo.

Para más información sobre Dare 2 Hope, consulte su sitio web.