A lo largo de los años, Sol Trujillo se ha convertido en una de las voces más fuertes de la comunidad latina de todo el país.

Un líder empresarial global, que ha dejado una marca indeleble en cada organización con la que ha estado asociado, Trujillo ha sido franco y valiente en sus esfuerzos por cambiar la narrativa sobre los latinos en los Estados Unidos.

En una entrevista con AL DÍA se le preguntó por qué le apasiona defender a la comunidad latina, su respuesta fue breve, severa y concisa:

“Soy latino... y soy un Trujillo”.

Sin embargo, detrás de esa breve, pero poderosa declaración, hay un mundo de verdades, datos, conocimientos y experiencias que solo Trujillo puede cuantificar.

Las raíces de la familia de Trujillo en los Estados Unidos se remontan a principios del siglo XVI.

Los españoles, recordó el empresario, llegaron originalmente a la parte norte de lo que es hoy Estados Unidos en busca de oro, antes de comenzar a moverse hacia el interior, hasta llegar a la actual Santa Fe, Nuevo México.

“Ahí, 100 años antes de que el Mayflower desembarcara en Boston, fue cuando empezaron a colonizar”, explicó Trujillo.

"Así pues, cuando la gente se pone a hablar de su país, yo siempre digo que este es mi país y no siento que nadie más tenga derecho a reclamarlo exclusivamente como el suyo... Y lo digo con orgullo", agregó.

Nacido en Cheyenne, Wyoming, a principios de la década de 1950, Trujillo pasó gran parte de la primera etapa de su vida en el medio oeste. Asistió a la escuela primaria, intermedia y secundaria en la capital del estado antes de obtener una licenciatura en Negocios por la Universidad de Wyoming en Laramie, Wyoming. Posteriormente obtuvo un MBA en Finanzas en la misma universidad.

Trujillo empezó su carrera comercial profesional como pronosticador económico en la división Mountain Bell de AT&T, donde trabajó durante casi dos décadas.

A los 32 años fue seleccionado para ocupar el cargo de director ejecutivo de operaciones, convirtiéndose en el funcionario más joven en la historia de la empresa.

Las distinciones no terminaron ahí, ya que poco más de una década después asumió el cargo de presidente y director ejecutivo de US West Communications, siendo el primer latino nacido en Estados Unidos en liderar una empresa Fortune 200.

A medida que avanzaba en su carrera, Trujillo comenzó a trabajar para empresas globales, incluidas Orange SA en Francia y Telstra en Australia. 

Mientras trabajaba y vivía en el extranjero, permaneció atento a todo lo que sucedía y se decía sobre la comunidad latina de los Estados Unidos.

“Vi lo que estaba pasando en mi país mientras no estaba. Y la narrativa sobre los latinos se había vuelto muy negativa”, comentó.

Se refirió  a la dura postura de Joe Arpaio, ex alguacil del condado de Maricopa, sobre la inmigración, así como una parte de la legislación de Arizona que legalizó acusar a los latinos por simple sospecha de que habían hecho algo. 

Recordó cómo el difunto Hermain Cain sugirió construir una cerca eléctrica en la frontera para que los inmigrantes latinos se electrocutaran y murieran si intentaban escalarla.

“Me dije: 'Ese no es mi país'”, remarcó. "Mi país ha sido un país abierto, es una nación de inmigrantes".

Al escuchar cómo se denigraba a latinos en Estados Unidos, Trujillo decidió volver al país.

“Regresé y dije: 'esta narrativa sobre los latinos en particular tiene que cambiar porque, en primer lugar, es objetivamente incorrecta'”, dijo.

Más adelante se reunió con su amigo Henry Cisneros, ex alcalde de San Antonio y secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano, para hablar sobre lo que se necesitaba hacer para cambiar esa narrativa negativa sobre los latinos.

“Y como soy una persona de negocios, empecé a pensar en cambiar nuestra imagen de marca, porque nuestra marca había sido dañada por otros que asumían unos hechos equivocados”, dijo Trujillo.

Hechos como que los latinos son seres "aprovechados, que llegan cruzando fronteras, entran en este país para convertirse básicamente en parásitos de nuestra economía; saturando escuelas, hospitales y los servicios de asistencia social”, añadió.

La reacción de Trujillo fue simplemente decir: "Esto está mal", y se propuso hacer las cosas bien.

En ese momento surgió la Latino Donor Collaborative (LDC). 

Fundada en 2010, es una organización sin fines de lucro dedicada a redefinir la percepción de los latinos como parte del mainstream social estadounidense.

“Su misión no era hacer, en ese momento, lo que estaba haciendo La Raza o lo que LULAC o cualquier otra organización, sino siempre recopilar datos y hablar”, contó.

Como empresario, se propuso hablar sobre el PIB, la productividad, el mercado laboral, el consumo y el verdadero impacto de los latinos en la economía estadounidense.

“De esta manera, comenzamos a recopilar datos y estudios sobre productividad, sobre trabajo. Hasta que finalmente un día decidí que necesitábamos elaborar nuestro propio informe del PIB”, explicó. 

El PIB latino está alrededor de $2,7 billones, un aumento considerable en relación con los $2,3 billones en 2017 y los $1,7 billones en 2010.

Dado el nivel de consumo y productividad de los latinos dentro de la economía de EE.UU., si éstos fueran un país independiente, la cohorte latina sería el séptimo país con el PIB más grande del mundo. No solo eso: representaría la economía con el crecimiento más rápido del mundo.

LDC también jugó un papel importante en el lanzamiento de la Stanford Latino Entrepreneurship Initiative (SLEI), una colaboración para investigación y educación entre la Universidad de Stanford y la Latino Business Action Network. Se enfoca en el segmento empresarial latino de la economía estadounidense y el impacto latino en el sector empresarial.

“Lo que hallamos fue que la gran mayoría de los nuevos negocios creados en los Estados Unidos han sido creados por latinos”, dijo Trujillo.

Según la SLEI, el número de empresas propiedad de latinos ha crecido 34% en los últimos 10 años, en comparación con el 1% de todas las demás empresas.

"Somos creadores de empleo, somos empresarios, tenemos inversores, representamos  a todo tipo de personas dentro de la economía", añadió. En palabras de Trujillo, este dato es la actual "foto de familia latina".

En palabras de Trujillo, este dato es la actual "foto de familia latina".

Desde que empezó este trabajo, hace más de una década, Trujillo se ha esforzado en recopilar datos y presentar hechos cuando se habla de la comunidad latina, y no solo hablar "desde mi corazón".

Siendo el valor de los latinos tan claro y evidente, Trujillo se hace a menudo la pregunta: "¿Qué más quieres?".

En 2018, Trujillo cofundó con Gary Acosta, empresario, inversor y defensor de las políticas públicas, L’ATTITUDE, el mayor evento empresarial y de medios centrado en la Nueva Economía Mainstream impulsada por los latinos.

Durante la sesión de brainstorming para decidir el nombre, Trujillo recordó que el primer paso fue incorporar el concepto “direction” (orientación), refiriéndose a la latitud [y la longitud].

However, the spelling is different. 

Sin embargo, optaron por usar una palabra no inglesa. Lo que querían era crear su propia ortografía, "porque estábamos creando una nueva forma de expresar cómo pensamos sobre la nueva economía mainstream”.

La ortografía, añadió, enfatiza el elemento latino de la nueva economía mainstream de los Estados Unidos.

Desde su lanzamiento, L’ATTITUDE proporciona una plataforma para que ejecutivos, directores ejecutivos, líderes políticos, economistas, artistas, directivos de medios y demás, recopilen y discutan algunos de los datos más importantes para la economía de los EE. UU. El evento de este año contó con una audiencia de más de 3.200 personas.

“No nos anunciamos como un evento latino”, dijo Trujillo, porque se trata de un evento "para todas las personas de este país... [Los asistentes] saben lo importante que es comprender la cohorte latina, conectarse con ella y utilizar los datos que creamos en sus estrategias comerciales".

También lo hace el PIB latino y el impacto económico positivo que genera la cohorte latina.

Sin embargo, si bien el nivel de emprendimiento latino es alto, sigue siendo un desafío que estos negocios, fruto de la creación y acumulación de riqueza después de años de esfuerzo, alcancen un crecimiento y escala significativos. 

“Jugar en el juego del capitalismo es fundamental”, dijo Trujillo. “Y uno de los elementos más importantes para competir en un sistema capitalista es tener acceso al capital".

Un informe reciente de Bain & Company, Inc. reveló que solo el 1% de las acciones de inversión de las 25 principales firmas de capital privado y de riesgo se destinaron a empresas de propiedad latina.

Para ayudar a abordar este problema, Trujillo y Acosta iniciaron L'ATTITUDE Ventures, un fondo que busca invertir en empresas emergentes lideradas por latinos de EE.UU. que presenten grandes oportunidades de crecimiento, y así abordar la falta de fondos de los empresarios latinos de este país. 

“Quería crear una nueva manera de acceder a financiación, creando un entorno amigable para que las empresas latinas vayan y compitan por el capital”, dijo Trujillo.

Señaló que el fondo también ayudará a las firmas de capital a darse cuenta de que vale la pena invertir en estas empresas de propiedad de latinos y brindar oportunidades de gran impacto económico.

El acceso al capital sigue siendo el punto más crítico a la hora de crear riqueza para la comunidad latina de los EE. UU. Por eso Trujillo está decidido a ayudar a la cohorte joven, trabajadora y emprendedora que impulsa la nueva economía mainstream a obtener parte de ese capital. Por eso, anima a las firmas de inversión y las grandes corporaciones a hacer lo mismo.

“El gran tema aquí es que si eres estadounidense y vives en los Estados Unidos de América, te conviene amar, apreciar, apoyar y ayudar a catalizar el efecto de esta cohorte”, explicó Trujillo.

“Si te gusta el crecimiento, si quieres que tus hijos tengan trabajo, si quieres que tu negocio sea exitoso y quieres que seamos competitivos con las demás economías del mundo” hay que apoyar a la cohorte latina, concluyó el empresario.