“Hemos sido un grupo demográfico que históricamente se ha pasado por alto”, asegura Salas Pineda a AL DÍA durante una entrevista. “Soy optimista pensando que esto está cambiando. Somos una fuerza. Somos el segmento de consumidores y la población de más rápido crecimiento en los Estados Unidos. Representamos 2,13 billones de dólares en PIB (Producto Interior Bruto).

Salas Pineda, fundadora y actual presidenta de LCDA, se sentó con AL DÍA en el marco de la Tercera Reunión Anual de la Asociación de Directores Corporativos Latinos (LCDA) en Chicago, que tuvo lugar del 17 al 18 de octubre de 2018.

“Nuestras contribuciones son muy significativas y, por lo tanto, la América corporativa está comenzando a ver que también tenemos que estar representados en la sala de juntas”.

Salas Pineda sabe de lo que habla. Se sentó por primera vez en una junta corporativa, la de Levi Strauss & Co., cuando tenía 39 años. A día de hoy, continúa en ella y también en la de Frontier Airlines.

Sin embargo, lo cierto es que ella es la excepción, no la regla. Salas Pineda representa a ese 2,4 por ciento de los latinos en juntas directivas de compañías Fortune 1000.

Patricia Salas Pineda comenzó estudiando y practicando leyes. Durante treinta años construyó una exitosa carrera en Toyota, donde comenzó trabajando como abogada para posteriormente ser ascendida a consejera general o abogada principal. Se mudó a la gerencia asegurando que ”era importante para crecer personalmente, y yo quería hacer contribuciones en otras áreas”.

“Al principio de mi carrera trabajé en la fusión entre General Motors y Toyota. Fui parte del equipo desde el principio, por lo que gané mucha experiencia y eso me permitió hacer contribuciones en otras áreas fuera de la ley “.

Posteriormente, se convirtió en vicepresidenta con responsabilidades en departamentos como publicidad corporativa, comunicaciones corporativas y recursos humanos. Salas Pineda se retiró de Toyota en 2016.

Salas Pineda asegura que la LCDA jugará un papel crucial en el aumento de la representación latina en las juntas. “Creo que a través de organizaciones como la LCDA, podemos lograr que nuestros miembros se abran a CEOS, a consejos, a comités no gubernamentales, a empresas de reclutamiento”, explica Salas Pineda. “Este año se nos ha pedido que realicemos cuarenta búsquedas”.

Más allá de LCDA y de organizaciones similares, también considera que debe producirse un cambio cultural. “Hemos sido un grupo demográfico que ha sido pasado por alto por una variedad de razones”.

Por ello, Pineda cree que los accionistas, especialmente los inversores institucionales, deben exigir una mayor diversidad en los consejos corporativos. “Hay una correlación entre la diversidad, la rentabilidad y una mejor toma de decisiones. “Es importante que los inversores institucionales demanden más diversidad en las salas de juntas”.

Aunque es más fácil decirlo que lograrlo.

El CEO de Exelon, Chris Crane, también habló en la conferencia, donde contó que cuando su compañía fue a su empresa de reclutamiento buscando candidatos diversos, la firma no tenía ningún disponible.

“Hemos escuchado eso de boca de otros CEOS y ejecutivos”, confiesa Salas Pineda. “Y lo que demandamos es que los CEOs y los comités de organizaciones no gubernamentales deben exigir una lista diversa”.