A partir de principios de noviembre, los usuarios de WhatsApp podrán vivir una experiencia auditiva única, a través de ¿Qué lo Que?, el último proyecto de pasión de la dramaturga dominicana-americana, Erlina Ortiz. 

Ortiz estudió teatro en la Universidad de Temple y, al graduarse, se unió al recién creado Power Street Theatre como artista. Pero pronto se dio cuenta de que tenía algo más que ofrecer que sus habilidades como actriz, y empezó a incursionar en la escritura de obras. 

"Estar en el escenario es muy divertido, emocionante y estimulante. Pero hay algo un poco diferente en ver a toda esa gente reaccionando a algo que has escrito", dice Ortiz a AL DÍA.

Muchas de sus obras tienen personajes latinos, multiculturales o de origen inmigrante, y ¿Qué lo Que? no es diferente. 

Ser dramaturga le ha permitido a Ortiz combinar dos mundos que siempre ha considerado separados: la cultura latina y el teatro. 

"Al ver que esos mundos se juntan, me dije: 'Muy bien, tengo que seguir haciendo esto y quiero seguir creando espacios donde ocurra esto'. Así que tuve el apoyo de mi grupo, sabiendo que hay una comunidad que quiere este trabajo. Así que a partir de ahí, simplemente exploté con ideas y seguí escribiendo", dijo Ortiz. 

Gran parte de su obra aborda temas de gran calado, como la violencia doméstica, por lo que, una vez terminada la obra, Ortiz deja al público con herramientas y recursos. También les da tiempo para procesar los sentimientos que han experimentado durante el espectáculo, y a veces el tiempo después de la obra se convierte en una sesión de terapia de grupo. 

¿Qué lo que? nació de la experiencia de Ortiz de mantenerse en contacto con sus familiares durante la pandemia, y de lidiar con el inesperado periodo de distancia. Tenía familia en todos los Estados Unidos y en España, la República Dominicana y Puerto Rico. 

En lugar de escuchar un podcast para pasar el tiempo, Ortiz acabó escuchando el grupo de WhatsApp de la familia porque a menudo dejaban mensajes de voz. Había gente que hablaba del dolor de haber perdido a un ser querido a causa del COVID-19, había la emoción de que la madre de Ortiz tuviera un nuevo gatito, y todos los momentos intermedios. 

"No sé, había algo en ello. Era como, 'wow, esto es teatro'", dijo Ortiz. 

Que lo Que? fue posible gracias a la colaboración de Power Street Theatre, y fue financiado por la beca Leeway Art and Change, que proporciona hasta 2.500 dólares de financiación para proyectos de cambio social realizados por mujeres y artistas trans en el área metropolitana de Filadelfia. 

Los usuarios se unirán a un grupo de WhatsApp en el que un grupo de "primos" bilingües navegan por la pandemia mientras están distanciados los unos de los otros, y encuentran significado, conexión y felicidad en el proceso. 

La experiencia de audio será ideal para los oyentes bilingües, pero Ortiz explicó que los oyentes monolingües podrán seguir entendiendo las historias por la forma en que está estructurado el diálogo. 

Para unirse al grupo y formar parte de la historia, los usuarios sólo tienen que enviar un mensaje de texto al 484-334-5453 con su nombre, código postal, dirección de correo electrónico y WHATSAPP antes del 25 de octubre. 

Los participantes también podrán elegir cómo quieren vivir las historias. Existe la opción de escuchar a medida que llegan las historias, o bien esperar unos días y escuchar unas cuantas a la vez en su tiempo libre. 

Lo que más desea Ortiz es que los participantes se sientan conectados, que sientan empatía por las diferentes formas en que las personas procesan los traumas, y que simplemente se diviertan. 

"Hay momentos en los que me río a carcajadas y otros en los que aprendo algo", dice.