Robert J. samuelson

Es el verano de nuestro descontento. Mientras los norteamericanos celebran el 4 de julio, están enojados con sus dirigentes, enojados con su gobierno y enojados los unos con los otros. Una reciente encuesta de Pew halla que “la confianza de la población en el gobierno sigue en un punto bajo casi histórico.” Sólo un 20 por ciento confía que el gobierno “haga lo correcto casi siempre o la mayor parte del tiempo.” En 2000 esas cifras eran de un 40 por ciento y a comienzos de la década de 1960 de casi un 80 por ciento. Se ha producido una pérdida a largo plazo.

Ésta no es una inflación habitual—lo que es una buena noticia. Los ciclos económicos a menudo se acaban cuando, debido a una inflación elevada, el banco central de un país (la Reserva Federal en Estados Unidos) eleva las tasas de interés, ralentizando la economía y, quizás, desencadenando una recesión. La buena noticia es que la próxima recesión quizás se retrase, porque la Curva Phillips se modificó.

¿Tenemos escasez de mano de obra? Quizás.

Ha llegado el momento de tomarnos un breve receso de Trump. Sea lo que sea que uno piense de él, no hay duda de que domina el ciclo de las noticias. Parecemos suponer que el futuro de la nación depende del destino de Trump, para mejor o para peor. La realidad es otra: El futuro de la nación también depende de tendencias económicas y sociales más poderosas, que ningún presidente puede moldear.

No había necesidad de que el presidente Trump retirara a Estados Unidos del acuerdo climático de París para lograr su objetivo de anular la política de calentamiento global del gobierno de Obama. Eso ya había ocurrido por medio de fallos judiciales y órdenes ejecutivas, que efectivamente detuvieron los estándares más altos de eficiencia de combustible para vehículos (hasta 54,5 millas por galón) y acabaron con el programa Clean Power Plan, que promovía que los servicios eléctricos abandonaran el carbón. 

Cuando llegue la próxima crisis financiera—hecho que puede producirse dentro de años o décadas—nos enteraremos de si este presidente y este Congreso aprendieron las lecciones adecuadas de la crisis financiera 2008-09. El Congreso está discutiendo si el gobierno puede o no evitar “rescates” de instituciones financieras grandes y aún así impedir una crisis total. Con todas las tribulaciones del presidente Trump, casi nadie está prestando atención.