El presidente de Estados Unidos, Barack
Obama, apuesta por hacer sentir a Turquía parte de la "familia" de
la Unión Europea (UE) para así propiciar que este país que, según
él, puede tener una influencia "positiva" en el mundo musulmán,
fomente los lazos con Occidente.

En una entrevista que publica
hoy el diario italiano "Corriere
della Sera", el presidente estadounidense habla del futuro de
Afganistán y del momento actual de las relaciones internacionales de
Turquía, después de que el asalto a la flotilla que viajaba a Gaza,
que provocó la muerte de nueve personas y heridas a varias decenas,
haya tensado la diplomacia con Israel.

Turquía es un "aliado de
la OTAN y su economía está en gran
expansión. Además, el hecho de que sea una democracia y un país de
mayoría islámica lo hace modelo importante para otros países
musulmanes de la región. Por estas razones, consideramos importante
cultivar fuertes relaciones con Ankara", comenta Obama.

"Y ésta
es la razón por la que, aunque no somos miembros de la
UE, siempre hemos expresado la opinión de que sería sabio aceptar a
Turquía en la Unión. Reconozco que esto despierta sentimientos
fuertes en Europa y no creo que el ritmo lento o el rechazo europeo
sea el único o predominante factor en la raíz de algunos cambios de
orientación observados recientemente en el comportamiento turco",
añade.

Pero, según el presidente estadounidense, la no aceptación
de
Turquía en la UE influye en el modo en el que el pueblo turco ve a
Europa: "Si no se sienten considerados parte de la familia europea
-dice-, es natural que terminen por mirar a otro lado para buscar
alianzas".

"A pesar de que algunas cosas vistas, como el intento
de mediar
en un acuerdo con Irán sobre el tema nuclear, han sido
desafortunadas, creo que han estado motivadas por el hecho de que
Turquía tenga una larga zona fronteriza con Irán y no quiere ningún
tipo de conflicto", comenta Obama.

"Lo que nosotros podemos hacer
con Ankara es mantenerla en
nuestros compromisos, aclararle las ventajas que tiene para ellos la
integración con Occidente, con respeto a su cualidad específica, la
de una gran democracia islámica, y no actuar con miedo por esto",
agrega.

El presidente de Estados Unidos asegura que aún queda
mucho
trabajo por hacer para estabilizar Afganistán, con una estrategia
que "prevé un aumento de las tropas sobre el terreno para debilitar
la recuperación de los talibanes y lograr un mayor compromiso en la
construcción de los aparatos militares y de seguridad afganos".

"Antes
de la mitad del año que viene deberíamos comenzar la
transición, pero eso no significa que de un plumazo nuestra
presencia se evaporará. Es más, comenzaremos a ver tropas y policía
afganas tomar nuestro lugar y, por tanto, una gradual reducción de
nuestra presencia, compensada por un mayor esfuerzo afgano", incide
Obama.

"Será duro, será difícil, pero pienso que es posible.
Sobre todo
si se mira al hecho de que los talibanes no tienen el apoyo del
pueblo afgano: ésta no es una insurrección que tiene el apoyo
popular. La gente de allí aún recuerda cuando estaban en el poder y
no les gusta. Pero el terreno es duro y el país, pobre. El Gobierno
nacional tiene aún escasa capacidad, pero crece", agrega.

El jefe
de la Casa Blanca cree que éste es el motivo por el que
se debe vencer no sólo sobre el terreno militar, sino también tener
éxito en el entrenamiento de las fuerzas afganas y en el desarrollo
económico del país.

Obama confiesa que Italia es el lugar de
Europa que más le ha
gustado a sus hijas, sobre todo Roma, ciudad a la que, comenta, le
piden continuamente volver.