El asesinato de un
candidato a gobernador por el estado de Tamaulipas, en el norte de
México, y seis de sus acompañantes estremeció hoy al país en la
recta final de la campaña para las elecciones del próximo domingo en
doce estados mexicanos.

Rodolfo Torre Cantú, candidato de la
alianza "Todos Tamaulipas"
por el Partido Revolucionario Institucional (PRI) y favorito en
todas las encuestas, fue asesinado a tiros esta mañana en una
emboscada a los dos vehículos en los que viajaba su caravana
electoral, informaron a Efe fuentes oficiales.

Junto a él
murieron en el ataque su suegro, Enrique de la Garza,
cuatro de sus escoltas y el diputado local Enrique Blackmore, que
ejercía como su secretario particular.

La comitiva, que tenía
previsto viajar hoy a las ciudades de
Matamoros y Valle Hermoso para participar en varios actos, se
dirigía poco antes de las 11.00 hora local (16.00 GMT) al aeropuerto
de Ciudad Victoria cuando fue interceptada por un grupo armado que
abrió fuego contra los automóviles.

Torre Cantú, de 46 años,
casado y con tres hijos, era el
candidato de la alianza que conforman el PRI, el Partido Verde
Ecologista y el Partido Nueva Alianza (PANAL) y era el gran favorito
en varias encuestas, que le otorgaban entre el 55 y el 58 por ciento
de los votos.

La guerra que mantienen desde principios de año los
carteles del
Golfo y Los Zetas -antiguos aliados- se ha cobrado la vida de dos
políticos que concurrían a las elecciones en Tamaulipas, ya que el
pasado 13 de mayo fue asesinado a balazos en la ciudad fronteriza de
Valle Hermoso el candidato a alcalde por el PAN, Mario Guajardo.

Esta
espiral violenta ha dejado en el estado norteño en los
últimos meses al menos unos dos centenares de muertos.

Al conocer
los hechos, el presidente mexicano, Felipe Calderón,
ordenó la reunión inmediata de su gabinete de seguridad, tras la
cual dio un mensaje a la nación para condenar este crimen.

Estos
hechos "llenan de dolor e indignación" a los mexicanos,
dijo Calderón y aseguró que su Gobierno trabajará sin descanso para
encontrar a los culpables y llevarlos ante la Justicia.

Reclamó
una respuesta "unida y firme" ante lo ocurrido, porque el
crimen organizado ha atentado no sólo contra un candidato, sino
contra las instituciones democráticas y a su juicio representa la
mayor amenaza para los mexicanos.

Por su parte, la presidenta
nacional del PRI, Beatriz Paredes,
manifestó que el homicidio "inevitablemente contribuirá a enturbiar"
el proceso electoral.

Paredes exigió "con firmeza una rápida
investigación del suceso"
y el "castigo a los responsables", y apuntó que "nada" va a
"intimidar" al PRI.

Asimismo, senadores y diputados del Congreso
mexicano condenaron
el asesinato y la mayoría coincidió en que es un "atentado a la
democracia" y un reflejo del estado de "descomposición" de
Tamaulipas.

Por su parte el presidente del izquierdista Partido
de la
Revolución Democrática (PRD), Jesús Ortega, en un mensaje de condena
dijo que el asesinato "agrede a la sociedad en su conjunto" y exigió
"el inmediato, esclarecimiento de este terrible hecho".

El
candidato del PRD a gobernador en Tamaulipas, Julio Almanza,
ha suspendido los actos de campaña en varios distritos y municipios.

Torre
Cantú militaba desde 1980 en el PRI, partido en el que
ejerció diversas responsabilidades, y fue elegido diputado local en
2004 y diputado federal cinco años después. Actualmente era
consejero político municipal, estatal y nacional.

En su último
acto electoral, celebrado ayer, unas 15.000 personas
arroparon en Altamira al candidato, que también viajó a Tampico,
donde mostró su confianza en que los tres órdenes de gobierno
brindarían seguridad para que las elecciones del domingo
discurriesen de forma tranquila.

En los comicios del próximo día
4, México elegirá a gobernadores
de doce estados, representantes de varios ayuntamientos y diputados
a algunos congresos locales. En el caso de Tamaulipas, están
llamados a votar más de dos millones de personas para elegir al
gobernador, los 43 alcaldes y el Congreso local.

El Instituto
Estatal Electoral de Tamaulipas no se ha pronunciado
hasta el momento sobre sí continuará el proceso electoral tras el
crimen.