Es tan común que un lactante regurgite después de comer que es considerado casi como algo normal. Algunos bebés lo hacen en forma habitual, otros no tanto. Algunos dejan escapar una pequeña porción de leche como si hubieran comido de más mientras otros presentan repetidos vómitos.

El problema está en discernir cuándo esta regurgitación es normal y cuándo no lo es: esto dependerá de la frecuencia y de la intensidad de las regurgitaciones, así como de los síntomas que éstas ocasionan. Se estima que un 20 por ciento de los lactantes que presentan regurgitaciones tendría reflujo gastroesofágico anormal.

¿Qué es el reflujo?

Es una afección en la cual los contenidos estomacales se devuelven desde el estómago hasta el esófago, en lugar de continuar a través del aparato digestivo.

Causas

En los bebés, es normal que se presente una pequeña cantidad de reflujo gastroesofágico.

El reflujo persistente con vómito frecuente lleva a la irritación del esófago y melindres en el bebé.  

Síntomas

Existe una serie de síntomas asociados que nos hacen sospechar la presencia del reflujo:

- Tos crónica

- Llanto excesivo como si se tuviera dolor

- Vómito excesivo durante las primeras semanas de vida

-  Esfuerzo excesivo al vomitar

-  Paro respiratorio o episodios de contención de la respiración

- Crecimiento lento

- Pérdida de peso

Es sumamente importante detectar en forma precoz cuándo un niño tiene reflujo gastroesofágico, para actuar rápidamente y evitar las consecuencias irreversibles que ocasiona. El estómago tiene un revestimiento que lo protege de los ácidos que contiene, pero el esófago no tiene ninguna protección, y por este motivo el reflujo -que generalmente es ácido- puede llegar a causarle serias lesiones.

Tratamiento

Si su bebé tiene reflujo:

-Sosténgalo erguido durante 20 minutos después de alimentarlo.

-Levante la cabecera de la cuna si es posible.

-Cuando el bebé empieza a ingerir alimentos sólidos, los alimentos espesos pueden ayudar.

-Algunas veces, se utilizan medicamentos para ayudar a reducir el ácido o incrementar el movimiento de los intestinos.