La secretaria de Seguridad Nacional de
EE.UU., Janet Napolitano, dijo que el fin del derrame en el
Golfo de México "no está próximo", mientras que British Petroleum
(BP) afirmó que intentará contenerlo "por completo" esta semana.

"No
estamos al comienzo, llevamos con esto casi un mes, pero
tampoco estamos cerca del final", afirmó Napolitano durante una
audiencia en el Comité de Seguridad Nacional y Asuntos
Gubernamentales del Senado.

Científicos estadounidenses
anunciaron este fin de semana el
descubrimiento de enormes columnas de petróleo bajo la superficie
del Golfo de México que están acabando con el oxígeno a su alrededor
y amenazan la vida marina de la zona.

Napolitano insistió hoy en
que el peor escenario posible es que
el derrame de crudo, que según las previsiones oficiales mana a un
ritmo de unos 5.000 barriles diarios, equivalente a unos 800.000
litros, se prolongue durante "bastante tiempo".

BP logró insertar
con éxito este fin de semana un tubo sobre la
principal fuga de petróleo que, según el director de operaciones de
la compañía, Doug Suttles, recoge 1.000 de los 5.000 barriles que
fluyen al mar y los transporta a un barco en la superficie.

"No
lo captura todo, todavía hay petróleo que fluye al mar",
afirmó Suttles, quien insistió en que durante las próximas 24 horas
intentarán capturar una cantidad mayor.

El ejecutivo adelantó,
además, que antes de que se acabe la
semana la compañía hará "el próximo intento de detener completamente
el flujo".

Al mismo tiempo la empresa sigue perforando un pozo
alternativo
con el que buscará sellar de forma definitiva el yacimiento por el
que ahora fluye el petróleo, pero esa operación llevará unos 90
días, por lo que se estudian planes temporales alternativos.

British
Petroleum operaba en concesión la plataforma petrolífera
Deepwater Horizon que explotó el 20 de abril y se hundió dos días
después desencadenando el derrame.

La empresa planeaba cerrar
temporalmente el pozo, en fase de
exploración, para explotarlo más adelante pero anunció hoy que tras
lo ocurrido descarta totalmente la posible explotación del mismo.

Científicos
independientes insisten en que la cantidad de
carburante que contamina las aguas del Golfo podría ser hasta diez
veces superior a las estadísticas oficiales.

Sea como sea, la
magnitud de la catástrofe ha superado ya todas
las expectativas, según afirmó en la audiencia del Senado el
contraalmirante de la Guardia Costera, Peter Neffenger.

Lamar
McKay, presidente de BP America, afirmó durante la
audiencia que su empresa es consciente de que se le juzgará "por los
resultados de esto" y añadió que está destinando todos los recursos
a su alcance para frenar el desastre.

Mientras tanto, el
secretario del Interior, Ken Salazar, que
comparecerá mañana en otra audiencia sobre el derrame, dijo que
EE.UU. endurecerá los requisitos para realizar exploraciones
petrolíferas y de gas en tierra firme.

Al mismo tiempo, un grupo
de ocho senadores demócratas instaron al fiscal general de EE.UU., Eric Holder, a investigar posibles
delitos civiles y penales por parte de BP.

"Le escribimos para
pedirle que abra una investigación sobre si
British Petroleum (BP) realizó testimonios falsos y engañosos al
Gobierno federal sobre su habilidad para responder a derrames
petrolíferos en el Golfo de México", afirmaron los senadores en una
carta dirigida a Holder.

El grupo está encabezado por la
presidenta del Comité
Medioambiental del Senado, Barbara Boxer.