La amplia diversidad genética de las
poblaciones hispanas y latinas, con ancestros europeos, africanos y
nativos americanos, ha sido objeto de un estudio elaborado por
varias universidades estadounidenses y en el que también se señala
el impacto de ese origen en algunas enfermedades.

"Ser latino en
América puede significar cosas muy diferentes,
dependiendo del lugar de procedencia de los ancestros", señala ese
estudio dado a conocer y en el que han participado especialistas
de las universidades de Cornell y Nueva York, Arizona y Stanford
(California).

El documento revela que las poblaciones
geográficamente cercanas
a las antiguas rutas de esclavos y a los puertos tienen más
ancestros africanos, que quienes viven en el interior del
continente, en donde su herencia es de nativos americanos.

"Los
términos latino e hispano conllevan una enorme diversidad
genética", señaló Katarzyna Bryc, uno de los autores del estudio,
del que indicó que "revela datos únicos sobre los ancestros de estas
poblaciones y revela el impacto de la enorme complejidad de los
fenómenos migratorios", así como en el origen social.

Así, en las
poblaciones hispanas y latinas actuales, la
contribución genética más significativa procede de los
nativoamericanos y europeos, en su mayoría procedentes de la
Península Ibérica (España y Portugal) y del sur de Europa (Francia e
Italia), así como de los africanos occidentales.

Para elaborar
este estudio los científicos de esas universidades
tomaron ejemplos genéticos a 112 personas procedentes de México y a
otros 100 de Ecuador, Colombia, República Dominicana y Puerto Rico.

Los
resultados de esas pruebas se cruzaron con los datos que los
científicos ya tenían de otros 4.305 individuos.

Los análisis
muestras que los ancestros africanos dominan en los
dominicanos, puertorriqueños y colombianos, "lo que refleja el
impacto de los ancestros africanos y las migraciones que se
produjeron en las rutas que eran tradicionales en el comercio de
esclavos".

Por el contrario, el componente genético de mexicanos y
ecuatorianos es mayoritariamente de nativos americanos.

Los
investigadores encontraron también que en algunos segmentos
del genoma de latinos norteamericanos, como mexicanos,
puertorriqueños y dominicanos, "son genéticamente más similares al
de los indígenas nahua de México y Centroamérica, mientras que los
de los suramericanos (colombianos y ecuatorianos) son similares a
los de los quechua".

También señala que hay colombianos y
ecuatorianos cercanos
genéticamente a los bantú de Kenia, mientras que en puertorriqueños
y dominicanos lo son con los yoruba de Nigeria.

Estos resultados,
señalaron los científicos en su estudio, tienen
implicaciones para la medicina, una ciencia en la que "el
conocimiento de los ancestros puede revelar las tendencias al
padecimiento de determinadas enfermedades crónicas hereditarias".

Así,
agregan, hay varios estudios previos que muestran que las
latinas con más antecesores de origen europeo, tienen una mayor
tendencia a padecer cáncer de mama.

El estudio, que ha sido
financiado por el Instituto Nacional de
Salud (NIH, por su sigla en inglés) de EE.UU., muestra también que al
comparar los cromosomas X (femenino) e Y (masculino), y las
variaciones del ADN, "en sus ancestros hay una contribución
desproporcionada de varones europeos y de mujeres nativoamericanas
en las poblaciones actuales".

Ese fenómeno, según el estudio, se
puede apreciar sobre todo
entre las poblaciones de Argentina, Ecuador, México, Cuba, Brasil,
Uruguay, Colombia y Costa Rica.

Tener antepasados europeos,
además, crea una mayor tendencia a
padecer asma entre puertorriqueños y menor entre mexicanos, o más
tendencia a la hipertension y a las enfermedades cardiovasculares
entre los boricuas con ancestros africanos.

El estudio aborda
también los aspectos sociales, y señala que
"también hay enormes diferencias en cuanto a los origenes entre las
clases sociales coloniales y poscoloniales, en las que los
antepasados europeos están en correlación a un mayor nivel social".