La fusión entre las
compañías aéreas estadounidenses United y Continental dará lugar a
la mayor aerolínea mundial, en una operación entre iguales basada en
un intercambio de acciones sin primas valorada en más de 3.000
millones de dólares.

La nueva empresa fusionada ofrecerá un total de 370
destinos, con
unos ingresos de cerca de 29.000 millones de dólares al año.

El
acuerdo fue aprobado por los consejos de ambas aerolíneas el
pasado fin de semana y la nueva compañía resultante conservará el
nombre de United, pero utilizará el logotipo y la base de
Continental en Houston.

Según informaron ambas compañías, la
fusión generará en 2013
unas sinergias estimadas en entre 1.000 y 1.200 millones de dólares,
incluyendo un incremento anual de los ingresos de entre 800 y 900
millones de dólares.

Ambas firmas ya intentaron en 2008 sin éxito
una operación
similar a la que ahora llega a buen puerto.

Esas negociaciones de
United y Continental, tercera y cuarta
compañías aéreas del mundo por número de pasajeros en estos
momentos, no se llegaron a materializar ante la decisión de
Continental de continuar su camino en solitario al estimar que el
entorno económico era muy arriesgado.

En la actualidad, el sector
aéreo vive una nueva tendencia hacia
la consolidación para reducir costes y capacidad, aumentar la
competitividad y afrontar mejor la creciente competencia y la guerra
de precios.

La crisis del sector aéreo en las últimas
décadas ha favorecido
la fusión de aerolíneas.

La cronología de las principales uniones
entre aerolíneas desde
1988 es la siguiente:

- 1988.- British Airways absorbe a British
Caledonian.

- 1990.- La española Iberia adquiere el 85% de
Aerolíneas
Argentinas.

- 1991.- Viasa e Iberia firman el contrato de venta
de la
aerolínea venezolana al consorcio formado por la española y el Banco
Provincial, primer grupo financiero venezolano.

- 1992.- Canadian
Airlines International y Air Canadá se unen
para prestar un servicio unificado.

- 1996.- Aerocontinente y
Faucett se fusionan en Perú.

- Se aprueba la fusión de Lan Chile y
Ladeco.

- 2000.- Air New Zealand absorbe Ansett Holding, la
compañía
aérea de los Juegos Olímpicos de Sydney.

- Mayo 2000.- United
Airlines anuncia la compra de US Airways,
pero un año después abandonan el proyecto.

- Enero 2001.-
American Airlines adquiere Trans World Airlines
(TWA).

- Noviembre 2001.- Japan Airlines (JAL) y Japan Air System
(JAS)
anuncian su fusión y crean la sexta aerolínea del mundo.

-
Octubre 2002.- El Gobierno chino anuncia la fusión de las nueve
compañías aéreas estatales en tres grandes corporaciones "Air China"
(Pekín), "China Eastern Airlines" (Shanghái) y "China Southern
Airlines" (Guangzhou).

- Febrero 2003.- Las brasileñas Varig y
TAM anuncian su fusión.

- Septiembre 2003.- La francesa Air
France y la holandesa KLM
anuncian su fusión, que crea la mayor aerolínea europea.

- Marzo
2005.- La alemana Lufthansa y la suiza Swiss cierran un
acuerdo de adquisición para crear AirTrust.

- Abril 2005.- US
Airways y American West anuncian un acuerdo de
fusión que dará lugar a la sexta mayor compañía del sector en EEUU.

-
Junio 2006.- Autorizan en Alemania la fusión de la aerolínea de
bajo coste Air Berlin y DBA.

- Junio 2007.- Se fusionan
Portugalia (PGA) con la estatal
Transportes Aéreos de Portugal (TAP).

- Septiembre 2007.-
Kingfisher y Air Deccan crean con su fusión
la mayor compañía privada de la India.

- Octubre 2008.- La
estadounidense Delta adquiere Northwest por
2.800 millones de dólares.

- Julio 2008.- Vueling y Clickair
aprueban la creación de la
mayor empresa aérea de bajo coste en España, con Iberia como socio
industrial de referencia.

- La brasileña Gol anuncia su fusión
con Varig.

- Mayo 2009.- La Comisión Europea autoriza a la
alemana Lufthansa
a hacerse con el control de la británica British Midland (BMI).

-
Septiembre 2009.- Lufthansa cierra la compra de Austrian
Airlines (AUA), y se convierte en la primera aerolínea europea.

-
Octubre 2009.- La ecuatoriana Aerogal se fusiona con la
colombiana Avianca.

- Diciembre 2009.- Aprobada la fusión de las
estatales China
Eastern, la tercera mayor del gigante asiático, y Shanghai Airlines.

-
8 abril 2010.- Iberia y British Airways firman el contrato
definitivo para su fusión.

- 3 mayo 2010.- United Airlines y
Continental anuncian su fusión.