El presidente de EEUU, Barack
Obama,
firmó este martes el plan de enmiendas a la reforma sanitaria que promulgó
la semana pasada, y que ahora incluye cambios sustanciales a la
financiación de la enseñanza superior en este país.

Obama acudió a un centro universitario en Alexandria
(Virginia), donde nuevamente destacó las virtudes de la reforma
sanitaria y elogió a los legisladores que tuvieron el "valor" de
aprobarla.

El plan de enmiendas extendió los subsidios y créditos
tributarios para la compra de seguro médico pero también liberó
cerca de 68.000 millones de dólares para reducir los costos
universitarios y el déficit federal en la próxima década.

Con la
nueva ley, el Gobierno eliminará el papel de los bancos
como intermediarios en la concesión de préstamos estudiantiles y
aumentará los fondos para el programa de becas "Pell".

"Durante
mucho tiempo, nuestro sistema de préstamos estudiantiles
ha funcionado para los bancos e instituciones financieras. Hoy,
finalmente hacemos que éste funcione para los estudiantes y todas
nuestras familias", dijo Obama en un discurso en un colegio
universitario en el norte de Virginia.

El plan de enmiendas fue
prometido a los demócratas de la Cámara
de Representantes, que se negaban a aprobar la reforma sanitaria de
940.000 millones de dólares que salió del Senado el pasado 24 de
diciembre.

La firma del plan puso fin a una prolongada lucha
entre
demócratas y republicanos por la reforma sanitaria que, según sus
partidarios, ampliará la cobertura médica a 32 millones de
estadounidenses para 2019, y reducirá los costos de salud y el
déficit federal en la próxima década.

Los republicanos, sin
embargo, ha prometido continuar luchando
hasta revocar la reforma sanitaria, lo que prevé una agria lucha por
el control del Congreso en los comicios legislativos del próximo 2
de noviembre.

Obama elogió a quienes apoyaron la reforma y
criticó los ataques
de quienes, a su juicio, quieren tergiversar el contenido de la
iniciativa.

"El valor es un ingrediente clave en cualquier
legislación
importante, particularmente cuando surgen ataques tan feroces como
incesantes e imprecisos, como ha sucedido en el último año", dijo el
mandatario.

En el mismo acto universitario, el secretario de
Educación, Arne
Duncan, dijo que el plan de enmiendas ayudará a los estudiantes a
"alcanzar el sueño de una educación universitaria".

Al eliminar
los subsidios a los bancos, explicó Duncan, "podemos
hacer importantes inversiones que incrementen la accesibilidad a las
universidades y colegios comunitarios de nuestra nación".

Entre
otros elementos, el plan de enmiendas invierte más de
40.000 millones de dólares en los programas de becas "Pell", y
limita los pagos a los préstamos al diez por ciento del ingreso
anual de quienes soliciten préstamos a partir de julio de 2014.

Según
una encuesta divulgada hoy, la nación sigue dividida sobre
los beneficios de la reforma sanitaria.

La encuesta de USA
Today-Gallup indicó que cerca de dos terceras
partes de la opinión pública creen que la reforma cuesta demasiado y
es una injerencia del Gobierno en el sector privado.

Es el mismo
mensaje del movimiento conservador, encabezado por
militantes del llamado "Tea Party", que promete continuar sus
movilizaciones en contra de la reforma sanitaria.