El Gobierno de Ecuador pidió este martes a la
población que ahorre energía, debido al severo estiaje que volvió a
afectar a la principal planta hidroeléctrica del país, informó el
ministro de Electricidad, Miguel Calahorrano.

El ministro se refirió a la planta de Paute, en el sur andino,
que entre noviembre y enero pasado estuvo en estado crítico por la
drástica reducción de los caudales de los ríos que alimentan su
reservorio y que obligó al Gobierno a aplicar periodos de
racionamientos eléctricos en todo el país.

Calahorrano explicó hoy que la falta de lluvias en la zona de
Paute ha generado una bajada de los caudales a niveles no
registrados en los últimos 45 años para el mes de marzo, cuando se
han solido reportar 100 metros cúbicos por segundo, pero que ahora
apenas llega a la mitad.

"La verdad -dijo- es que el estiaje que venimos soportando desde
mediados del mes de septiembre continúa todavía presente", pese a un
lapso de ligeras lluvias entre mediados de enero y febrero.

Paute cubre, de forma habitual, el 35 por ciento de la demanda
interna de energía, pero cuando sufre de estiaje su producción de
electricidad se reduce al punto de provocar racionamientos
programados.

Para paliar ese déficit, Ecuador ha recurrido a la importación de
energía desde Colombia y Perú, sus vecinos, pero que, en el caso
colombiano, actualmente también sufre de estiaje en sus centrales
hidroeléctricas.

"Colombia también está sufriendo los embates del estiaje y,
durante estos días, tienen otros problemas con el transporte de gas"
para sus plantas termoeléctricas, explicó Calahorrano.

"Yo podría decir que el riesgo cero, de que haya racionamientos,
eso no existe. Lo que podemos hablar es de que existe un riesgo
relativamente bajo de que vayamos a esa condición", advirtió.

Por ello, Calahorrano convocó a la ciudadanía a continuar con "la
misma actitud" del periodo anterior de racionamientos y a ahorrar
energía, porque "esto nos va ayudar muchísimo", recalcó.