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"Gang tours", la nueva sensación turística en L.A.

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Alfred Lomas, LA Gang Tours.

Los
turistas que visiten Los Ángeles
podrán ahora sumar un nuevo recorrido a la Calle de las Estrellas en
Hollywood o Rodeo Drive en Beverly Hills, y conocer por qué la
ciudad del entretenimiento también ostenta el título de "capital
mundial de las pandillas".

De la mano del ex pandillero y miembro
de la otrora poderosa
banda Florencia 13, Alfred Lomas y su empresa LA Gang Tours, se
puede hacer un recorrido de tres horas por los lugares en los cuales
han crecido y se han multiplicado organizaciones como los Crips, los
Bloods o la Mara Salvatrucha.

El ex pandillero y ahora activista
comunitario defiende su
negocio ante las críticas y explica que su intención es darle una
nueva mirada al problema y de paso promover el entendimiento entre
facciones rivales, para beneficio de todos.

"Se trata de ayudar a
la comunidad y mostrar que estas áreas no
son tan malas y que existen personas talentosas. Muchos no tienen
toda la información, pero somos una organización dedicada a parar la
violencia", explica Lomas en una de las paradas del recorrido.

Un
enorme autobús con ventanas panorámicas, al que se sube luego
de firmar un documento que exime a los organizadores de cualquier
responsabilidad en caso de problemas, lleva a los pasajeros a un
coste de 65 dólares por las calles de South Los Angeles, Compton y
Pico Union, bastiones de conocidas organizaciones criminales.

Con
ayudas audiovisuales y el relato lleno de anécdotas de Lomas,
el tour muestra la compleja relación histórica de la ciudad con el
fenómeno de las pandillas.

La gira también contempla paradas en
sitios específicos
"autorizados por las pandillas que controlan estas zonas", como
indica Lomas, como una galería y centro cultural en el conflictivo
barrio afroamericano de Watts o un patio de Graffiti en la populosa
comunidad latina de Pico Union.

Aracely Guzmán, una de las
pasajeras del más reciente recorrido
de LA Gang Tours desde que inició actividades a comienzos de año,
comentó que en general le gustó la experiencia, pero que
esperaba un poco más de contacto real con este mundo que conoce
desde su infancia.

"Yo quería que mi muchacho y mi hija miraran
que esto existe en
realidad, no sólo en las películas. El tour está bien pero creo que
han debido meterse más, no solamente por fuera, y hablar de lo que
piensan que está pasando, porque una cosa es mirar desde afuera y
otra es entrar en la comunidad", sostuvo.

Durante el recorrido,
en el que está estrictamente prohibido
filmar o tomar fotos por las ventanas del autobús, varios ex
pandilleros cuentan sus experiencias con especial cuidado de no
glorificar el mundo de las "gangs", de modo que los pasajeros
escuchan de primera mano las sórdidas historias de crimen y
redención de influyentes miembros de estas comunidades, como Melvin
"Cdog" Johnson y Clarence "Cool" Stewart.

Pese a que la gira ha
sido criticada por quienes opinan que
explota morbosamente los aspectos más negativos del problema, sus
participantes concuerdan en valorar el llamado que realiza a darle
una nueva mirada a este fenómeno que suma unas 1.350 pandillas y
congrega, según estimados del Centro de Inteligencia Nacional para
las Drogas, a casi 150.000 individuos en el área de Los Ángeles.

 

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