Líderes
demócratas del Congreso de
EEUU se reunieron este jueves a puerta cerrada para dar el último empujón a
un acuerdo que permita la votación definitiva de la reforma de
salud, mientras la oposición mantiene su muro de resistencia.

Tras
nueve meses de negociaciones, la presidenta de la Cámara de
Representantes, Nancy Pelosi, intenta rescatar un plan reformista
que, si es aprobado, ampliaría la cobertura médica a 30 millones de
personas, regularía más a las aseguradoras, y reduciría los costos
de salud en Estados Unidos.

Sin embargo, tras una reunión a
puerta cerrada con la asesora de
salud de la Casa Blanca, Nancy Ann DeParle, Pelosi dejó entrever que
el voto probablemente no esté listo para el próximo 18 de marzo,
antes de una gira del presidente Barack Obama por Indonesia y
Australia.

"Nuestra cuenta regresiva comenzará cuando obtengamos
el informe
final de la Oficina Presupuestaria del Congreso (sobre el costo del
plan). No lo tenemos aún... tendremos al menos una semana para
conversar sobre esto, pero podría tomar más tiempo", dijo Pelosi en
rueda de prensa.

"No es algo que queremos seguir arrastrando,
porque tenemos que
tomar una decisión", agregó Pelosi.

En la Cámara de
Representantes se aprobó con 220 votos y en el
Senado con 60, sólo que ahora el nuevo plan, fraguado con la Casa
Blanca, incorporará algunos cambios de índole económico así como
algunas ideas republicanas recogidas durante una "cumbre" de salud
que convocó Obama hace dos semanas.

El acuerdo que negocian los
demócratas resolvería asuntos
espinosos relacionados con subsidios para que las familias pobres
puedan comprar un seguro, más ayudas estatales para el programa de
Medicaid y más ayuda para ancianos que tienen un seguro
insuficiente.

La minoría republicana mantiene un frente unido en
contra del
plan, argumentando que es muy costoso y no resolverá la crisis del
sistema de salud.

"Los estadounidenses no tienen prisa porque se
apruebe este o
ningún otro proyecto de ley de 2.700 páginas que se haga pasar por
reforma pero que aumenta los costos del cuidado de salud", dijo
desde el pleno del Senado, el líder de la minoría republicana, Mitch
McConnell.

En una carta a McConnell, el líder de la mayoría
demócrata en el
Senado, Harry Reid, delineó el plan actual de los demócratas para
lograr la votación decisiva de la reforma de salud.

El plan es
que la Cámara de Representantes vote la versión que
aprobó el Senado en diciembre pasado y, posteriormente, ambas
cámaras modifiquen la legislación en un segundo proyecto de ley.

Esos
cambios se votarían bajo un procedimiento parlamentario que
sólo requiere la aprobación de mayoría simple, es decir 51 votos.

Esa
táctica impediría que la oposición republicana pueda
torpedear la votación final de la reforma.

Mientras, Obama se ha
embarcado en una intensa campaña de
persuasión para que el Congreso vote de una vez la reforma, y el
miércoles insistió durante un discurso populista en St. Louis
(Misuri) en que "se acabó la hora de hablar".

El lunes, Obama
viajó a Pensilvania para cabildear por la
reforma. El mandatario tiene previsto reunirse con las bancadas de
legisladores afroamericanos e hispanos en la Cámara de
Representantes para discutir la estrategia para lograr la reforma.

Una
tercera parte de la comunidad latina en EEUU carece de seguro
médico y la reforma de salud es otra petición de los activistas
pro-inmigrantes.

"Es parte de la agenda de nuestra comunidad,
pero no es la agenda
completa...necesitamos también una reforma migratoria y vamos a
seguir empujando por las dos", dijo a los periodistas Eliseo Medina,
un vicepresidente ejecutivo del Sindicato Internacional de Empleados
de Servicios (SEIU), uno de los sindicatos más grandes del país.