El número de bancos con problemas enEstados Unidos ha subido un 27 por ciento, hasta su mayor nivel
desde 1993, según informó este martes la agencia gubernamental que garantiza
los depósitos de los clientes.

La Corporación Federal Aseguradora de Depósitos (FDIC, por su
sigla en inglés) incluyó 702 entidades en su última lista de bancos
con dificultades, que se refiere a la situación del sector hasta el
31 de diciembre.

Esas entidades poseen 402.800 millones de dólares en activos,
56.900 millones más que los que tenían los 552 bancos que estaban en
la lista anterior, de finales de septiembre.

La corporación no divulga sus nombres para evitar que los
clientes corran a las ventanillas a retirar su dinero, lo que
provocaría su hundimiento.

"Hemos visto señales de una mejora en el desempeño del sector, en
consonancia con la recuperación de la economía", dijo en un
comunicado la presidenta de la FDIC, Sheila Bair.

"Pero como hemos dicho antes, la recuperación de la industria
bancaria tiende a venir con retraso con respecto al resto de la
economía, mientras la industria lidia con sus activos
problemáticos", añadió.

El fondo que la corporación mantiene para resarcir parcialmente a
los clientes cuyos bancos quiebran registró un déficit de 20.900
millones de dólares en el cuarto trimestre de 2009, informó hoy.

Ese fondo registró sus primeros números negativos desde 1992 en
los tres meses anteriores, cuando su déficit sumó 8.200 millones de
dólares.

La corporación requirió al sector bancario el año pasado que
pagase por adelantado sus aportaciones de tres años a ese fondo, que
ascienden a unos 46.000 millones de dólares, según informó hoy.

Además, puede echar mano de 500.000 millones de dólares puestos a
su disposición por el Departamento del Tesoro.

La agencia reembolsa a los clientes un máximo de 250.000 dólares
por sus depósitos en lo que va de año y ha intervenido 20 entidades
al borde del colapso.

En su informe de hoy, la FDIC anunció que el sector bancario
estadounidense ganó 914 millones de dólares en el cuarto trimestre
del año, comparado con las pérdidas de 37.800 millones en el mismo
período de 2008, que fue el momento más duro de la crisis
financiera.

"No es que haya sido un trimestre bueno. Simplemente todo estaba
mucho peor hace un año", dijo Bair en su comunicado.