La presidenta de Chile, Michelle
Bachelet, y el mandatario electo, Sebastián Piñera, le pidieron el martes
a la secretaria de Estado estadounidense, Hillary Clinton, el apoyo
financiero de EE.UU. para reconstruir el país tras el devastador
terremoto del pasado sábado.

En su primera visita oficial a Chile como jefa de la diplomacia
de EE.UU., Clinton comprometió toda la ayuda necesaria para que
Chile supere la tragedia ocasionada por un sismo de 8,8 grados en la
escala de Richter que hasta ahora ha cobrado la vida de 795 personas
y destruido medio millón de viviendas.

"Estamos dispuestos a ayudar sea como sea. Así se lo he
comunicado al Gobierno, a través de la presidenta (Michelle
Bachelet) y también se lo voy a decir al presidente electo
(Sebastián Piñera)", señaló Clinton tras reunirse con la mandataria
chilena en una base aérea en Santiago.

Por su parte, Bachelet reconoció que costará mucho tiempo y
dinero reconstruir el país, por lo que Chile, que en este momento es
un contribuyente de préstamos para el desarrollo, ahora tendrá que
solicitar ayuda financiera de organismos internacionales.

"Uno de los temas que estuve hablando con la secretaria de Estado
es la posibilidad de contar con financiación en buenas condiciones
para el proceso de reconstrucción, que va a costar mucho tiempo y
dinero", explicó Bachelet.

"Estados Unidos está dispuesto a responder a los pedidos del
Gobierno de Chile no solo con su solidaridad, sino con las
provisiones específicas que necesiten para su trabajo de
reconstrucción", respondió Clinton.

El acceso a créditos blandos también fue abordado en la reunión
que Hillary Clinton mantuvo a continuación con el mandatario electo,
Sebastián Piñera, quien asumirá la presidencia el próximo 11 de
marzo.

Piñera calificó de "profunda y fecunda" la reunión con la jefa de
la diplomacia estadounidense, con quien además de la situación de
emergencia que vive el país, el futuro presidente aprovechó para
repasar los asuntos más importantes de la relación bilateral y de la
agenda internacional que interesan a ambos Gobiernos

"Les puedo asegurar que me ha quedado muy claro que Chile está
muy bien preparado y equipado para responder a una situación tan
grave como ésta", dijo Clinton antes de seguir su gira
latinoamericana con rumbo a Brasil.

"Tanto la presidenta Bachelet como el presidente electo Piñera
han trabajado juntos para lograr la recuperación y los esfuerzos de
asistencia lo más rápidamente posible", destacó la secretaria de
Estado, quien aclaró que la ayuda de Estados Unidos no contempla en
ningún momento el envío de tropas de ese país a territorio chileno.

Clinton elogió que los equipos de rescate chilenos fueran los
primeros en llegar a Puerto Príncipe tras el terremoto que sacudió a
Haití en enero pasado y aseguró: "nosotros haremos lo mismo por
ustedes, y cuando se vayan los últimos (equipos de rescate),
nosotros seguiremos aquí, como amigos de Chile".

Por su parte, Bachelet agradeció a la secretaria de Estado y al
presidente Barack Obama "el apoyo, la amistad y la cooperación" de
Estados Unidos. "El pueblo chileno les estará eternamente
agradecido", aseguró.

"Vengo con la simpatía y el apoyo del presidente Obama y del
pueblo de los Estados Unidos", sostuvo Clinton, quien destacó el
"liderazgo" de Bachelet en el manejo de la crisis causada por el
"devastador" terremoto.

"Sin duda debemos rendir un homenaje a la fuerza del pueblo
chileno, que ha demostrado tener enorme coraje en esta situación",
enfatizó Clinton.

La jefa de la diplomacia estadounidense dijo que hace mucho
tiempo que planeaba esta primera visita oficial a Chile.

"Era un viaje que teníamos programado y ansiaba disfrutar de esta
visita con la presidenta Bachelet, a quien admito tanto y considero
mi amiga", pero después de lo sucedido "cuando hablé con ella le
dije: 'no vamos a ir si le causamos alguna interferencia en su
trabajo', pero cambiamos nuestro plan de viaje", sostuvo.

Hillary Clinton trajo consigo en el avión oficial 25 de los 60
teléfonos satelitales solicitados por Chile, y en breve llegarán
ocho plantas purificadoras de agua, un hospital de campaña,
helicópteros, cocinas, equipos de diálisis, generadores eléctricos,
medicinas y puentes portátiles.

En la comparecencia conjunta ante la prensa en la base aérea
donde aterrizó el avión de Clinton, Bachelet desestimó la cifra de
30.000 millones de dólares como balance de los daños materiales por
el terremoto y dijo que aún es prematuro efectuar un cálculo de las
pérdidas.

"No tengo la cifra exacta de cuánto va a costar la
reconstrucción. Lo único que puedo decir es que será mucho (...),
ahora estamos ocupados en solucionar los problemas de corto plazo",
aclaró Bachelet, quien cifró en dos millones de personas el número
de damnificados y en 500.000 las viviendas destruidas.