Un grupo de activistas a
favor de despenalizar el consumo de marihuana en California (EE.UU.)
anunció que recogió firmas suficientes para llevar a referendo
en noviembre la legalización de esta droga, informó el diario Los
Angeles Times.

La iniciativa ciudadana "Cannabis Act" planteará a los votantes
del estado que se permita el uso y disfrute personal de esta
sustancia a los mayores de 21 años.

La propuesta establece el límite legal de posesión en 30 gramos
por persona y el cultivo privado de estas plantas, siempre que la
parcela no supere los 2,3 metros cuadrados.

En caso de obtener el respaldo electoral, el cannabis pasaría a
ser una droga lícita en California, como el tabaco y el alcohol, y
supondría una importante fuente de ingresos en impuestos comerciales
y productivos para las administraciones locales y la estatal.

Se estima que las arcas públicas obtendrían más de 1.300 millones
de dólares al año en tasas derivadas de esta sustancia.

Los promotores de esta medida, encabezados por Richard Lee, una
figura prominente del sector de la venta de marihuana para uso
médico en California, informaron hoy que han obtenido 700.000
firmas, 300.000 más de las necesarias, para conseguir que se lleve
la petición ciudadana ante las urnas.

"Es un primer paso histórico hacia la finalización de la
prohibición del cannabis. Siempre he creído que el cannabis debería
estar regulado y sometido a impuestos y que nuestras leyes actuales
no funcionan", comentó Lee, quien se encuentra detrás del respaldo
financiero de esta campaña.

Lee ha invertido ya más de 1 millón de dólares en promocionar su
propuesta y contratar un equipo de expertos para sacarla adelante y
entregar la documentación para ser incluida entre los asuntos a
votar en las elecciones generales californianas del 2 de noviembre,
de las que saldrá el nombre del nuevo gobernador.

El pasado mes de abril, una encuesta del Oakland EMC Research
mostraba que el 54% de los electores eran favorables a la
legalización de esta sustancia, aunque resulta un margen de votos
muy escaso como para prever una victoria de la propuesta en el
referéndum.

Si saliera adelante, la iniciativa entraría en conflicto con las
leyes federales que prohíben la venta de marihuana.

En 2009, Obama aseguró que el Gobierno no perseguiría la
comercialización de los dispensarios de cannabis bajo receta médica,
aunque se posicionó contrario a convertir esta droga en un bien de
consumo.

Desde 1996 es legal en este estado la comercialización de
marihuana con fines médicos y este mes el Tribunal Supremo de
California levantó las restricciones sobre las cantidades de esta
droga que puede tener un enfermo en su poder, así como el número de
plantas que puede cultivar.

La sentencia revocó una normativa vigente desde 2003 que imponía
límites de tenencia de cannabis a pesar de tener autorización
facultativa.

Sin embargo, esta semana el ayuntamiento de Los Ángeles aprobó
otra polémica medida, aunque en este caso para frenar la
proliferación de comercios dedicados a la venta de marihuana con
fines médicos.

Las autoridades locales intentaron responder así a lo que
consideran una falta de control ante el creciente número de estos
locales en la ciudad.

Las restricciones que entrarán en vigor una vez finalice el
trámite administrativo impedirán que una tienda de cannabis se sitúe
a menos de 300 metros de escuelas, parques o bibliotecas, se
impondrá su cierre a las 20 horas y se prohibirá el uso de esta
droga en los establecimientos.

Está previsto que la cifra de dispensarios de cannabis se reduzca
a unos 150 en toda la ciudad y más de 500 se vean obligados a cerrar
sus puertas.