El primer presidente negro de EEUU,
Barack Obama, llegó a la Casa Blanca el pasado enero con el lema "Sí
Podemos", pero a lo largo de su primer año de mandato ese optimismo
se ha convertido gradualmente en un más cauto "ya veremos".

Obama cierra el año con varios logros en su haber: a principios
de este año consiguió la aprobación de un plan de estímulo económico
valorado en 787.000 millones de dólares; la economía ha evitado una
depresión y ha comenzado a crecer de nuevo, y hace apenas unos días
recibió en Oslo el premio Nobel de la paz.

Pero también deja muchos asuntos pendientes: la reforma
migratoria deberá esperar al año que viene; la reforma del sistema
de salud avanza en el Congreso como Cristo camino del Gólgota; y las
guerras en Irak y Afganistán no sólo continúan sino que, en el caso
del país centroasiático, van a intensificarse.

Lo que había convertido como una de las banderas de su cambio en
política exterior, la lucha contra el cambio climático, se ha
cerrado esta semana en Copenhague con un mero acuerdo de mínimos,
arañado tras rondas y rondas de negociaciones y que el propio Obama
ha reconocido como "insuficiente"

El presidente estadounidense ha declarado que se concede un
"notable alto" en su primer año de gestión.

Tras su llegada a la Casa Blanca, en los primeros días anunció el
cierre de la prisión de Guantánamo, un nuevo esfuerzo por la paz en
Oriente Medio y un ingente plan de estímulo económico.

De momento, tan sólo ha salido adelante el plan de estímulo. El
proceso de paz en Oriente Medio parece tan encallado como siempre y
la Administración ha reconocido que no podrá cerrar Guantánamo para
la fecha prevista, el 20 de enero -pero sigue tomando medidas con
ese fin, y recientemente anunció la adquisición de una penitenciaría
en Illinois para acoger a algunos de esos presos.

Quizá su pragmatismo ha sido más evidente en sus batallas más
recientes, el cambio climático y la reforma sanitaria. En ambos
casos, para conseguir un consenso ha debido aceptar acuerdos muy por
debajo de sus expectativas iniciales.

Pero, como observó en Copenhague, "si esperaráramos a conseguir
(todos los objetivos), no lograríamos ningún avance".

Y Obama lo que ha querido hacer este año es avanzar. O, en
palabras de su asesor político, David Axelrod, "sembrar ahora para
cosechar más tarde".

Esa es la actitud que ha aplicado en su política exterior. En
cada nueva visita ha ofrecido "un nuevo comienzo" en las relaciones
de su país.

Con Rusia, al menos de momento, sus intentos de crear confianza
parecen haberle dado resultados. Tras anunciar el archivo de un
sistema de defensa antimisiles en Europa, Moscú se muestra mucho más
propicia a imponer sanciones contra Irán. Ambos países se encuentran
también a punto de cerrar un acuerdo de desarme nuclear que
sustituya al START que expiró a principios de diciembre.

En el caso europeo, ha obtenido el apoyo de los aliados a su
nueva estrategia en Afganistán, que prevé el envío de refuerzos
ahora y el comienzo de la retirada para julio de 2007. Obama anunció
el pasado día 1 el despliegue de 30.000 soldados estadounidenses
más, y la OTAN ha añadido más de 7.000.

Menos claro está el resultado que su estrategia haya dado por el
momento con China.

El presidente estadounidense viajó a Pekín para una visita de
Estado por la que recibió numerosas críticas en su país ante la
aparente falta de resultados. Obama buscaba el apoyo de China para
la cumbre contra el cambio climático y para sanciones contra Irán.

En la cumbre contra el cambio climático no arrancó un compromiso
de mínimos al Gobierno de la República Popular hasta el último
momento. Y China se mantiene inescrutable acerca de sus intenciones
respecto al programa nuclear iraní.

Precisamente, lo que ocurra con Irán -otro país al que Obama
ofreció un nuevo comienzo, pero cuyos intentos de acercamiento se
han visto rechazados- será una de las primeras piedras de toque de
su política el año próximo.

EEUU ha dado a Irán hasta fin de año para responder a las ofertas
internacionales sobre su programa nuclear, so pena de nuevas
sanciones. Qué respaldo consiga será un buen indicador del éxito de
su política.