La Cámara de Representantes de EE.UU.
aprobó el lunes por aclamación la extensión por un año de las
preferencias comerciales a los países andinos, con la excepción de
Bolivia, informaron a Efe fuentes legislativas.

"Estamos complacidos de que el Congreso haya promovido el avance
de una ley que trata de igual manera a todos los participantes",
dijo en una declaración Luis Gallegos, embajador de Ecuador ante la
Casa Blanca.

La extensión hasta el 31 de diciembre de 2010 de la Ley de
Preferencias Comerciales Andinas de 1974 (conocida por su sigla en
inglés ATPDEA) era el último proyecto de ley que figuraba para
votación en la agenda de la Cámara hoy.

Se espera que el Senado vote la misma legislación en el curso de
esta semana.

La legislación extiende el tratamiento preferencial para
productos de Colombia, Ecuador y Perú. Bolivia, que también formó
parte del programa de preferencias, quedó nuevamente excluido del
acuerdo este año.

La ATPDEA premia los esfuerzos antinarcóticos de los países
andinos (Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú) al permitir que la
mayoría de las exportaciones entre al país libre de impuestos.

La anterior administración del presidente George W. Bush
suspendió las preferencias arancelarias para Bolivia con el
argumento de que ese país no había cooperado en la lucha contra el
narcotráfico.

El Gobierno del presidente Barack Obama y los legisladores
siguieron la línea del gobierno de Bush al indicar que Bolivia no
coopera con Estados Unidos de la manera que Washington desea en la
lucha contra la producción y el tráfico de drogas ilegales.

Pero, según afirmó en julio de este año el canciller boliviano
David Choquehuanca, la decisión de mantener la suspensión para
Bolivia constituye una "intrusión en los asuntos internos" de su
país y una "tergiversación de los hechos" por parte del Gobierno de
Obama.

"Aunque creemos que cada uno de los países hubiese preferido una
extensión más larga, estamos agradecidos ante el hecho de que no
hubo oposición a que se renovara", agregó Gallegos.

El representante diplomático manifestó que, además, la aprobación
demuestra que la Cámara de Representantes no se ha sometido a los
dictados de algunos grupos de intereses en contra de Ecuador los
cuales "no han logrado perforar la política exterior" del Gobierno
de EE.UU.

Específicamente Gallegos citó a la empresa petrolera Chevron que
mantiene desde hace 16 años un conflicto judicial con el Gobierno de
Ecuador.

Indicó que la vigencia de las preferencias arancelarias no solo
impulsa la posibilidad de cambios para combatir la droga y la
pobreza en los países andinos.

"También va en beneficio de la economía estadounidense pues
directamente genera fuentes de trabajo", manifestó en una
conversación con Efe.

El programa creado en 1991 incluye a más de 6.000 productos de la
región andina que ingresan a Estados Unidos sin aranceles, y en el
caso de Colombia beneficia a más de mil productos que representan el
92% de las exportaciones colombianas al mercado estadounidense.

En el momento de su creación su objetivo central fue crear
fuentes rurales de empleo para reducir la dependencia en los
cultivos de coca.

Según Gallegos, solo en Ecuador, donde no existe una producción
importante de coca, los líderes empresariales señalan que alrededor
de 400.000 plazas de trabajo en los sectores de exportación de
flores, verduras, atún y otros productos, dependen de la aplicación
de la ATPDEA.