El presidente colombiano, Álvaro Uribe,
denunció hoy que Venezuela mantiene un "embargo ilegal" contra su
país y lamentó que otras naciones de la región lo estén aprovechando
para introducir sus productos en el mercado venezolano.

"En Venezuela hay un embargo contra la economía colombiana. Y es
un embargo ilegal, injusto", afirmó Uribe en una entrevista con la
emisora La X, de la ciudad de Cali (suroeste).

El mandatario explicó que, durante la Cumbre Iberoamericana que
concluyó este martes en Estoril (Portugal), "en privado" les expresó
a los otros presidentes asistentes su preocupación por ese embargo,
comparable a su juicio con el que mantiene Estados Unidos hacia Cuba
desde hace décadas.

Venezuela "está creando un muro de Berlín contra Colombia",
subrayó Uribe.

"Y lo que me preocupa, porque genera desconfianza, es que otros
países de la región han aprovechado y se han ido al mercado de
Venezuela a sustituir los productos de Colombia", añadió el
gobernante, para quien esa actitud contrasta con el "propósito de
unidad suramericana".

El comercio entre Colombia y Venezuela se ha visto muy afectado
por la orden dada por el presidente venezolano, Hugo Chávez, en
agosto pasado de "congelar" todos los lazos con el país vecino.

El acuerdo que permite a Estados Unidos usar bases militares en
Colombia está en el origen de esta crisis bilateral, puesto que
Chávez lo considera una "amenaza" y cree que podría desembocar en
una agresión hacia su país.

La tensión se está sintiendo sobre todo en las zonas cercanas a
la frontera de 2.000 kilómetros que comparten ambos países, donde
hubo más de una decena de muertos en incidentes recientes y la
Guardia Nacional venezolana voló dos puentes peatonales.

El pasado fin de semana, centenares de mineros colombianos que
explotaban de manera ilegal yacimientos auríferos en Venezuela
fueron expulsados por las autoridades de ese país.

Los expulsados, entre los que hay menores y miembros de
comunidades indígenas de la región, denuncian que fueron maltratados
y hostigados por la Guardia venezolana.

"Pedimos que en Venezuela se les dé protección a los colombianos,
como aquí son protegidos los venezolanos", dijo hoy Uribe al
insistir en su preocupación por los hechos de violencia contra sus
compatriotas ocurridos en el vecino país.