La vida de varias mujeres latinas
cambió dramáticamente al recibir la noticia de que tenían cáncer y
luego de superar ese doloroso proceso físico y emocional, estas
sobrevivientes buscan crear conciencia sobre la importancia de la
prevención.

"Desafortunadamente hemos tenido diez casos de diferentes tipos
de cáncer en mi familia, entre ellas dos tías y una prima hermana
que han sufrido de cáncer de seno", dijo Teresa Jacobo,
concejal de Bell y promotora de la campaña que organiza una marcha
para el sábado, en el sur de California.

"Y dolorosamente ocho de ellos fallecieron y sólo dos sobreviven
el cáncer de seno", agregó, al tiempo que destacó la urgente
necesidad de la detección temprana, "lo que puede salvar la vida de
la persona".

La campaña educativa utiliza recursos como vídeos y senos
simulados para enseñar la forma adecuada de hacerse el auto-examen y
capacita a personal de la comunidad para que extiendan este
entrenamiento a otras personas.

Cuando hace cerca de cuatro años Silvia Casas supo que tenía
cáncer de seno, luego del shock inicial y la posterior aceptación de
su realidad, comenzó a combatirlo por todos los medios posibles.

Afortunadamente, según esta sobreviviente de 43 años, "la
detección temprana y mi determinación me están ayudando a ganarle la
guerra al cáncer".

Luego de tres años de no presentar cáncer de seno, la batalla de
Casas, sin embargo, aún no termina. "También me detectaron cáncer
uterino, pero los médicos han logrado congelar las células dañinas y
el cáncer no ha crecido ni se ha expandido".

Motivada por casos como el de Silvia, desde hace diez años la
concejal Jacobo ha liderado este programa que busca crear conciencia
entre la mujer latina de la importancia de la detección temprana
para el caso del cáncer del seno.

"Aunque la mujer angloamericana tiene una incidencia de cáncer de
seno más alta, las latinas tienen un mayor índice de muerte a raíz
de ese tipo de cáncer por no detectarlo tiempo y por no utilizar
asistencia médica", advirtió Jacobo.

Rosa Covarrubias, de 40 años, tiene sólo dos meses de haber
podido eliminar el cáncer de su cuerpo.

"Gracias a la radiación y la quimioterapia, el cáncer
aparentemente ha desaparecido por completo desde hace dos meses. Yo
no me descuido y no me confío, continúo con revisiones periódicas y
el ser sobreviviente es un motivo más para dedicar tiempo a educar a
otras mujeres que, como yo, pueden estar siendo atacadas por el mal,
sin saberlo", sostuvo.

Un estudio presentado por la Oficina de Salud de la Mujer de
Condado de Los Ángeles en 2007, encontró que el cáncer de seno es la
tercera causa de muerte prematura entre las mujeres latinas del
condado.

Adicionalmente, "aunque es desconocido entre la comunidad, el
hombre también puede sufrir de este tipo de cáncer (en el tejido
pectoral)", advirtió la concejal de Bell, quien explicó que 10 por
ciento de los casos de cáncer diagnosticados en el hombre son de
este tipo y "25 por ciento de ellos mueren debido a que por estar
tan cerca de la axila -área linfática- el cáncer se expande
rápidamente a los órganos vitales".

"Por eso es tan importante la educación de la comunidad", agregó
Jacobo quien aspira a que esta campaña de paso a una fundación que
genere un cambio definitivo en la prevención de este mal.

En la marcha del sábado 10 de octubre que -se realiza por décimo
año consecutivo- se esperan cerca de 500 personas que caminarán
cinco millas desde el Centro Comunitario de Bell.

"A través de estas caminatas hemos recaudado los fondos no sólo
para realizar los talleres de prevención sino para capacitar a las
personas interesadas en extender el mensaje a la comunidad", explicó
Jacobo.

Esta campaña educativa comenzó bajo el liderazgo de Rennee Haun,
"una gran maestra que teníamos con los grupos de educación de padres
que desafortunadamente murió de cáncer de colon a los tres años de
estar realizando la campaña de prevención".

"Eso nos hace pensar que el estar dedicados a servir y ayudar a
los demás no nos exime de ser atacados por el cáncer. El cáncer no
discrimina ni hace excepciones", concluyó Jacobo.