El estadounidense Tony Stewart
recuperó el domingo su condición de aspirante al título de la Copa Sprint
de la Nascar al ganar la tercera de diez pruebas de la fase final,
en el Kansas Speedway, donde el colombiano acabó cuarto y se afirmó
en el tercer puesto, aunque a menos diferencia de los líderes.

"Ha sido una carrera muy buena para nosotros, aunque haya ganado,
Stewart, hemos conseguido reducir las diferencias de puntos con
relación a los dos primeros de la clasificación", comentó un
eufórico Montoya al término de la competición.

Así como en la prueba del pasado domingo, en el circuito de Dover
(Delaware) que terminó en el cuarto puesto, hoy el colombianoMontoya volvió a mostrar solidez al volante del coche 42 y llegó a
ser uno de los quince pilotos que se alternaron el liderato en las
267 vueltas.

Montoya, que recibió 165 puntos al cabo de dos horas y 56 minutos
de competición, se mantuvo en el tercer puesto de la clasificación
general con 5.500, y recortó terreno al líder, el veterano Mark
Martin (5.551) que entró séptimo, y al tricampeón Jimmie Johnson
(5.533), que acabó como noveno.

"Debemos seguir por el camino de consistencia y esperar al gran
triunfo", anotó el ex piloto de Fórmula Uno, que cumple su tercera
temporada en la Nascar.

Montoya que estaba a 65 puntos de Martin, ahora quedó a 51,
mientras que la diferencia con Johnson bajó de 55 a 33 puntos.

El piloto colombiano se ha convertido en el único que en las tres
últimas pruebas, de las diez que se van a disputar para el 'Chase'
(corte), ha conseguido estar entre los cinco mejores clasificados.

"Debemos seguir luchando al máximo para al final ver lo que
sucede, pero este fin de semana ha sido positivo para nosotros al
recuperar puntos con relación a los dos primeros clasificados",
sostuvo Montoya.

"Si seguimos teniendo un buen coche y equipo podemos llegar
lejos", apostilló.

Stewart lideró la carrera durante 36 vueltas y obtuvo 190 puntos
por su victoria, la cuarta en la temporada. Con este resultado, pasó
del quinto al cuarto puesto de la clasificación general, con 5.484
puntos.

"Nos hace mucha ilusión este triunfo porque hemos sufrido en las
anteriores carreras y todo el equipo se lo merece", declaró Stewart.
"Ha sido una carrera muy abierta, pero al final hicimos el mejor
trabajo y eso se reflejó en el triunfo".

Stewart admitió que ante la gran competición que se deba dentro
de la nueva generación de corredores dentro de la NASCAR, un triunfo
era siempre de un gran valor.

"Especialmente porque nos motiva a todos y al equipo que tanto
sacrificio hace antes y durante la carrera para que al final las
cosas salgan bien".

Johnson, el tricampeón de la NASCAR, que la pasada semana había
ganado en Dover, admitió que el tráfico durante toda la prueba fue
muy complicado y al final no le permitió hacer demasiado para tener
mejor clasificación.

"Esperábamos tener mejor clasificación, pero no fue posible,
porque las circunstancias no nos favorecieron", comentó Johnson, que
volvió a perder puntos con relación a Martin y a Montoya sus rivales
más directos en la clasificación general, a pesar que estuvo 53
vueltas al frente de la carrera.

Como lo hizo Greg Biffle, que fue el gran animador al estar 113
vueltas al frente de la carrera, el que más se mantuvo en esa
posición, pero al final se tuvo que conformar con el tercer lugar.

"No pudimos mantener el mismo ritmo en la recta final de la
carrera porque los rivales fueron mejores, pero conseguimos un
importante tercer puesto", declaró Biffle, que ocupa el octavo lugar
en la clasificación general con 5.437 puntos.

Otro veterano Jeff Gordon ocupó el segundo lugar, mientras que
Denny Hamlin fue quinto, seguido por Kasey Kahne, Martin (7), David
Reutimann (8), Johnson (9) y Carl Edwards (10).

La próxima carrera será el domingo 11 de octubre en la localidad
californiana de Fontana, Este de Los Ángeles, con la disputa de la
carrera Pepsi 500, en el Auto Club Speedway.