La actividad económica de Estados
Unidos se contrajo un 1 por ciento en el segundo trimestre del año,
según cifras provisionales difundidas hoy, que coinciden con los
primeros cálculos de hace unas semanas.

El Departamento de Comercio tiene previsto difundir el próximo 30
de septiembre las cifras definitivas del Producto Interior Bruto
(PIB) del segundo trimestre, en lo que supone el tercer y último
cálculo de este importante indicador.

Seg

Las cifras dadas a conocer hoy, aunque constatan que el país
sigue en recesión, son mucho menores que las del primer trimestre,
cuando la mayor economía del mundo se contrajo en un 6,4 por ciento.

La mayoría de los analistas esperaba que el ajuste de cifras del
Gobierno mostrara una tasa de contracción del 1,5 por ciento en el
segundo.

Por tanto, las cifras publicadas ofrecen un panorama más
favorable en el segundo trimestre, pese a la caída que se ha vuelto
a registrar en el gasto de los consumidores, que en Estados Unidos
supone el 70 por ciento del PIB.

Entre abril y junio, el consumo bajó un 1 por ciento, después de
un incremento al 0,6 por ciento en el trimestre anterior. La cautela
de los consumidores restó 0,7 de puntos porcentuales al PIB.

Algunos analistas creen que no se ha producido una caída mayor
debido al ambicioso programa que puso en marcha el Gobierno para
incentivar la compra de vehículos nuevos, llamado "Dinero por
Chatarra", que daba a cada comprador 8.000 dólares en créditos
fiscales.

El informe del Gobierno muestra que el PIB se ha contraído por
cuarto mes consecutivo por primera vez desde la Gran Depresión de
los años 1930. Comparado con un año antes, el PIB real de Estados
Unidos ha caído un 3,9 por ciento.

La mejora económica respecto al mes anterior ha sido posible
gracias al buen comportamiento del comercio exterior, a las
liquidaciones de inventarios de las empresas, al fuerte aumento del
gasto publico, y al encarecimiento de los precios, que subieron un
0,5 por ciento en el trimestre.

Las ganancias empresariales subieron a una tasa trimestral del
5,7 por ciento, en lo que supone el incremento trimestral más rápido
en cuatro años. Un trimestre antes, las ganancias fueron del 5,3 por
ciento.

El comercio exterior aportó la parte positiva en el segundo
trimestre del año. El déficit comercial -la diferencia entre
exportaciones e importaciones- se redujo en 331.800 millones de
dólares. Ello sumó 1,6 puntos porcentuales al crecimiento del PIB.

Una de las incógnitas que penden sobre la economía estadounidense
es cómo está evolucionando el mercado laboral, que no acaba de
recuperarse, pese a que se detectan ligeras mejorías.

De hecho, el Departamento de Trabajo informó que la semana pasada
se redujeron en 10.000 unidades las peticiones de subsidio por
desempleo. Pese a que fue la tercera semana consecutiva en que se
detecta una reducción, el dato no convenció a los analistas.

Algunos expertos, incluidos funcionarios de alto rango en la
Reserva Federal, creen que es probable que el país esté inmerso en
una recuperación "sin empleo", en tanto las empresas demoren la
contratación de personal hasta que se afirme la expansión económica.