La presidenta de la Cámara deRepresentantes, Jenniffer González, y el responsable de la Comisión
de Gobierno, Carlos Méndez, anunciaron que el jueves se votará en ese
órgano legislativo la inclusión del inglés en los procesos
electorales de la isla.

Méndez recordó que con la aprobación de la Ley 1, del 23 de enero
de 1993, se establecieron como idiomas oficiales de Puerto Rico el
español y el inglés, pero que la Comisión Estatal de Elecciones hizo
caso omiso a la disposición y ha insistido en imprimir las papeletas
electorales únicamente en castellano.

Indicó que esa conducta va en detrimento de aquellos residentes
en Puerto Rico que no entienden o dominan el español, además de
tratarse de una posible violación de sus derechos.

Por su lado, González explicó que "ante la inacción por parte de
la Comisión Estatal de Elecciones", fue presentado ante el Tribunal
Federal para el Distrito de Puerto Rico el caso "Diffenderfer contra
Gómez Colón", que resolvió que la impresión y distribución de las
papeletas electorales sólo en español viola la ley estadounidense.

La medida que ahora se aprobará, el proyecto 1.853, según
explicaron, establece que todos los procesos relacionados a la
inscripción de electores, expedición de tarjetas de identificación
de votantes, información, campañas de orientación, reglamentación y
en la impresión de papeletas oficiales y de muestra se utilizarán
ambos idiomas.

Además, se dispone expresamente que las papeletas electorales,
tanto oficiales como de muestra, serán impresas y distribuidos en
español e inglés.

Méndez recordó el caso denominado "United States Of America,
Plaintiff v. Berks County, Pennsylvania", en el que una
puertorriqueña alegó que los procedimientos de votación de la ciudad
de Reading, Pennsylvania, negaban la oportunidad de participar en
los procesos electorales en igual condiciones a los
hispanoparlantes.

El tribunal, recordó Méndez, le dio la razón a la mujer al
establecer que la falta de asistencia oral y escrita en español
negaba a la población puertorriqueña el derecho a registrar su
selección política efectivamente.