Con un trabajo de "hormigas"
que desafía los sombríos pronósticos, el empobrecido norte argentino
se prepara para combatir una nueva expansión del dengue, que este
año causó en el país la peor epidemia de su historia.

Pese a la falta de recursos, agentes sanitarios visitan cada casa
de la norteña provincia de Jujuy con el anhelo de que el aumento de
temperaturas que afrontará el país en los próximos meses, cuando se
acerque el verano, no redunde en una nueva explosión del dengue en
la zona, también aquejada por el avance de la gripe A.

"Cuesta que la gente asuma nuevas costumbres para prevenir el
dengue. Los cambios de actitud llevan mucho tiempo", explicó a Efe
Rosana Carrizo, una agente sanitaria de la localidad de San Pedro,
en Jujuy, vecina a Bolivia y Chile.

Allí, las altas temperaturas, la falta de agua y la ausencia de
cloacas convierten al mosquito "aedes aegypti", transmisor del mal,
en un asiduo "visitante" del extremo norte de Argentina, país donde
la enfermedad afectó este año a unas 50.000 personas y causó una
decena de muertes, según afirman organizaciones locales.

"Los agentes nos dicen que no hay que tener agua estancada. Pero
es complicado porque cuando falta el agua hay que salir a juntar en
los tachos (recipientes)", sostuvo a Efe María Figueroa, una vecina
de la localidad, con calles de tierra, pequeñas casas humildes y
temperaturas que en este invierno llegan a los 30 grados, y que en
verano, superan los 42.

Así, la tarea de los agentes de concienciar a los vecinos sobre
acciones de prevención e inspeccionar cada vivienda para eliminar
reservorios del mosquito transmisor no parece nada fácil en este
barrio cercano a la denominada "ruta del dengue" de la provincia,
ubicada a unos 1.650 kilómetros al norte de Buenos Aires.

"Tememos que en el próximo verano haya dengue hemorrágico -la
variante letal de la enfermedad- como consecuencia del desborde que
hubo a principios de este año" en el país, advirtió la agente
sanitaria y vecina Mirta Martínez, quien también lamenta la falta de
recursos para trabajar en la zona.

Su compañera, Adriana Soria, indicó además que el hecho de que
varios vecinos viajen día por medio para hacer compras a Bolivia,
también afectada por el dengue, fomenta la expansión del mal.

Debido a que Argentina comparte "este grave problema sanitario"
con Bolivia y Paraguay, los tres países acordaron acciones conjuntas
para combatir la propagación del mosquito, explicó a Efe el ministro
argentino de Salud, Juan Manzur, que el viernes visitó Jujuy para
presentar el Plan Nacional de Prevención y Control del Dengue y la
Fiebre Amarilla, otra de las enfermedades que azota la zona.

Manzur indicó que en el país hubo este año "un desborde muy
importante" del dengue, por lo que el Gobierno se propone ahora
"disminuir el impacto" de la enfermedad, aunque los expertos
advierten que la epidemia puede volver a repetirse en los próximos
meses, tras el final del invierno.

"El factor económico es un problema muy serio. Hay mucha gente
desempleada", lamentó a Efe el enfermero Mario Gareca, que trabaja
en el hospital de San Pedro, adonde este año también llegaron varios
casos de gripe A, que en el país causó al menos 404 muertos y más de
100.000 afectados.

A estos males también se suma el histórico mal de Chagas, una
enfermedad que sufren unos cuatro millones de argentinos, muchos de
ellos del norte del país, según denuncian organizaciones locales.

"Yo siempre compro agua mineral para tomar y cocinar porque no
nos confiamos", señaló el vecino Carlos Escalante, quien admitió sin
embargo que su costumbre resulta "cara", por lo que muchos
pobladores de la zona no pueden imitarla.

Escalante también se diferencia de sus vecinos en que él se
encuentra sólo a metros del hospital de San Pedro, mientras que a
otros, más alejados, les resulta difícil el trayecto a pie por el
camino de tierra y bajo el intenso sol para llegar al centro
asistencial.

Allí, a la entrada del hospital, un dibujo de un mosquito "aedes"
al que se señala como "¡culpable!" revela cuál es la principal
preocupación por estos días en esta desamparada región.