La compañía circense
Ringling Bros. Barnum & Bailey busca constantemente mantener la
vigencia de "lo nunca visto" y, para ello, cuenta actualmente con
importante aportación latina: el domador de elefantes Ramón Vázquez
y los arriesgados hermanos motociclistas Erwin y Melvin Urias.

Durante su estancia estival en Coney Island, en Nueva York, el
circo Ringling cuenta con un elenco de artistas con clara hegemonía
de componentes del antiguo bloque comunista -Bulgaria y Rusia, sobre
todo-, pero la aportación latina al mundo del circo comienza a
abrirse ahora tras años de excesiva especialización.

"México era famoso por los trapecistas y Colombia por los
alambristas, por el 'globo de la muerte' -una estructura circular en
la que realizar acrobacias-, pero ahora el circo se ha generalizado"
asegura Ramón Vázquez, que se encarga del número que cierra la prima
parte del show: la exhibición de los elefantes asiáticos.

Ramón lleva 36 años dedicado a los elefantes. Primero comenzó en
un circo Atayde de México y luego se trasladó a Sudáfrica y a Sri
Lanka para entender al paquidermo en su entorno natural. Desde hace
tres años se mantiene en la cumbre de su categoría: el circo
Ringling, que llega cada año a doce millones de espectadores.

Pese a las polémicas imágenes que colocaron a las asociaciones
protectoras de animales en contra de las prácticas del circo más
importante de Estados Unidos, Vázquez asegura que "ahora se aplica
más la psicología del animal. Se ha creado una conciencia. Antes se
creía que se tenía que dominar al animal con golpes".

Así, él habla de los diferentes caracteres de las tres hembras
con las que confecciona su espectáculo. "Uno tiene que estar en
contacto 24 horas al día con los elefantes. Pasar a ser parte de su
grupo. Les provee lugar, comida y agua y empieza a ser el líder de
la manada".

Así, es él el que se adapta a ellas y no al revés. "Las observaba
en sus juegos y éstos consisten en agarrar la cola de su mamá,
subirse encima de otros elefantes, tumbarse y levantarse", un ritual
que recrea en la pista con tres ejemplares de sexo femenino.

"Para ellos es un juego por el que además son recompensados",
asegura.

Por otro lado, los hermanos Erwin y Melvin Urias, de padre
argentino y madre brasileña, han optado por una disciplina distinta:
conducen motocicletas personalizadas de 100 centímetros cúbicos a 96
kilómetros por hora dentro de un globo de acero que tiene tan solo 5
metros de ancho.

Así, recogen el testigo de tres generaciones mientras preparan ya
a sus hijos para conformar la quinta. "Nuestro bisabuelo fue el
primero en fabricar esta esfera, que tiene ya casi cien años",
explican los hermanos, que han conseguido involucrar en el
espectáculo a sus respectivas parejas sentimentales: Olga y Fiona.

"El circo es una extensión de la familia e intentamos ayudarnos
los unos a los otros para que el espectáculo sea mejor", asegura
Erwin, y desde que nacieron han formado parte del universo Ringling,
del que con 12 años ya eran parte integrante del show.

Mientras el humor presidencia gran parte del atractivo de
Ringling, de su parte corren la tensión y el riesgo, otra manera de
enganchar al público y de impresionar a los más pequeños.

"Todavía tenemos miedo y eso es lo que nos mantiene alerta,
porque nunca debes tener perfecta confianza en tu número porque
siempre hay algo que puede fallar", concluye Melvin.

El que fuera apodado a finales del siglo XIX como "el mayor
espectáculo del mundo" por uno de sus fundadores, P.T. Barnum,
moverá su pista al viejo continente a partir de octubre con un
equipo de 130 personas entre los que destacan el mexicano Vázquez y
los hermanos Urias, estadounidenses de origen argentino-brasileño.

Tras pasar por Italia, tanto Ramón, como Melvin y Erwin podrán
comunicarse en castellano en noviembre con el público de España,
donde recalarán del 5 de noviembre al 13 de diciembre.