Estados Unidos distinguió el lunes con el
Premio Internacional al Coraje de la Mujer a Sonia Pierre, una
activista dominicana que desde sus 13 años defiende los derechos de
los haitianos y de los hijos de estos en la República Dominicana.

Según anunció en un comunicado la secretaria de Estado, Hillary
Clinton, Pierre es una de las condecoradas en este certamen que
honra "el coraje y liderazgo excepcional" de diez mujeres en el
mundo que contribuyeron al movimiento feminista.

Pierre, quien recibirá el reconocimiento de Clinton el próximo 10
de marzo en el departamento de Estado, es la fundadora del
Movimiento de Mujeres Dominico-Haitianas (MUDHA), una organización
que trabaja para ayudar a los haitianos y a los hijos de éstos que
viven y sufren discriminación racial en la República Dominicana.

Esta dominicana de origen haitiano ha recibido críticas del
Gobierno de su país, el hostigamiento de empresarios y hasta
amenazas de muerte, desde que fue arrestada a sus trece años al ser
la portavoz de una protesta de cortadores de caña de azúcar en su
pueblo de trabajadores inmigrantes.

Desde entonces hasta hoy, su vida se ha entregado a esa misma
causa: la defensa de los derechos humanos como la educación, la
salud, la vivienda y las condiciones laborales dignas que se niegan
a "ciudadanos sin estado".

Las campañas de su organización se centran tanto en reformar el
sistema de registro de nacimiento, resolver los problemas de
personas indocumentadas en Haití y la República Dominicana, y en
proveer de vivienda y otros servicios a las comunidades inmigrantes.

Según MUHDA, unos 200.000 hijos de inmigrantes irregulares
haitianos nacidos en la República Dominicana carecen de documentos
de identidad.

Estas personas viven en un limbo legal al poder ser deportadas a
Haití en cualquier momento, donde se enfrentarían al mismo problema
de falta de papeles, ya que no han nacido en ese país.

En Estados Unidos, Pierre ha promovido la concienciación de
inmigrantes haitianos en estos asuntos, ha recibido el premio del
Centro para los derechos Humanos Robert F. Kennedy y pidió con éxito
a la Corte Interamericana de Derechos Humanos que considerara las
prácticas discriminatorias por el registro de nacimiento que se
viven en su país.

Pese a los problemas que ha tenido con la política dominicana, su
organización mantiene contactos con organismos del Gobierno y ha
ganado protagonismo en estas relaciones para afrontar las
consecuencias del terremoto que devastó a Haití en enero.

Además de Pierre, también recibieron este premio Shukria Asil y
Shafiqa Quraishi (Afganistán), Androula Henriques (Chipre), Shadi
Sadr (Irán), Ann Njogu (Kenia), Lee Ae-ran (Corea del Sur), Jansila
Majeed (Sri Lanka), Sister Marie Claude Naddaf (Siria), y Jestina
Mukoko (Zimbabue).