Las selecciones de México,
Guadalupe y Panamá completaron hoy el grupo de clasificados a los
cuartos de final de la Copa Oro, junto con los de Estados Unidos,
Canadá, Costa Rica, Honduras y Haití.

La segunda fase, que se disputará el 18 de julio en Filadelfia y
el 19 en Dallas presentará los siguientes enfrentamientos:

Canadá-Honduras y Estados Unidos-Panamá, el primer día. La serie
la redondearán Guadalupe-Costa Rica y México-Haití.

La goleada por 4-0 a una débil selección de Nicaragua en el Gruop
C dio hoy a Panamá su boleto a la segunda fase, con la cual el
choque de fondo simplemente definía la ubicación de México y
Guadalupe en la cima del mismo.

Con la victoria por 2-0 de México, los norteamericanos
desplazaron a Gudalupe del primer lugar de la llave.

La selección 'canalera', dirigida por Gary Stempel, mostró hoy su
mejor cara en Phoenix y superó sin problemas a los nicaragüenses,
equipo que se despide del certamen sin puntos ni goles a favor y con
ocho en contra, una decepcionante campaña que dejará mucho por
replantear a los pupilos de Otoniel Olivas.

Los goles del conjunto panameño fueron anotados por el delantero
Blas Pérez (m.35), del Pachuca mexicano, el centrocampista Gabriel
Gómez (m.56) y el punta Luis Tejada (ms.76 y 88), todos jugadores
que brillaron en su paso por el fútbol colombiano.

A los hombres de Stempel solo les servía una victoria para seguir
en carrera y, lejos de mostrar nerviosismo o ansiedad por ese hecho,
los panameños comenzaron el partido dominando la pelota y buscando
los espacios que dejaba la endeble defensa de Nicaragua.

Ese dominio inicial dio sus frutos con el gol de Blas Pérez,
quien abrió el camino a la primera victoria de su país en la Copa
Oro 2009. Con el resultado a favor, Panamá mantuvo el control de las
acciones y logró ampliar el resultado para certificar su boleto a
cuartos de final donde enfrentará a Estados Unidos.

Ya clasificados entre los ocho mejores del torneo, México y
Guadalupe entraron al campo para definir el primer lugar en el Grupo
C, ocasión que aprovechó el 'Tri' para ganar, consolidarse en la
cima de su llave y, de paso, hacer su mejor presentación en lo que
se ha disputado del certamen.

Los dirigidos por Javier Aguirre, quien no pudo estar el banco
tras ser suspendido tres partidos por una agresión mutua con el
jugador panameño Ricardo Phillips en la fecha anterior, jugaron un
excelente partido y lograron la victoria por 2-0 gracias los tantos
de Gerardo Torrado, centrocampista del Cruz Azul, y Miguel Sabah,
punta del Morelia.

Lejos del nivel mostrado en sus primeros dos partidos, Guadalupe
fue una sombra del equipo alegre, rápido y de juego vertical,
especialmente durante el primer tiempo, en el que apenas y disparó
al arco defendido por Guillermo Ochoa.

La propuesta rácana de los muchachos de Roger Salnot fue bien
aprovechada por los mexicanos y, a pesar de una leve reacción de los
'Gwada Boys' en el segundo tiempo, el 'Tri' es quedó con una
merecida victoria que los dejó en el primer lugar de su grupo.

El conjunto manejado por Salnot salió a defenderse y su propuesta
era efectiva hasta el minuto 42, cuando Gerardo Torrado, quien
militó en los españoles Sevilla, Racing de Santander, Tenerife y
Polideportivo Ejido, sacó un potente remate que entró pegado al
poste derecho del portero Marius Fausta.

En el segundo tiempo, Guadalupe subió sus líneas e intentó
tímidamente buscar la igualdad, pero los mexicanos controlaron la
pelota y fue poco el riesgo que vieron en su área, más aún tras las
expulsiones de Alain Vertot (m.72) y Ludovic Gotin (m.81).

A falta de cinco minutos para terminar el encuentro, el recién
ingresado Miguel Sabah, de cabeza, anotó el definitivo tanto para su
equipo, que así culminó invicto la primera fase, como puntero de su
llave y con su mejor presentación, algo que deja una mejor aliciente
para lo que viene.

Con este resultado, México enfrentará en los cuartos de final del
torneo al conjunto de Haití, choque que se realizará el próximo
domingo en Dallas, mientras que a primera hora ese mismo día
Guadalupe se medirá contra Costa Rica.