El presidente de Estados Unidos,
Barack Obama, propuso hoy reformar el actual sistema financiero del
país que dijo permitió "abusos y excesos".

"Mi Gobierno propone hoy una reforma radical del sistema de
regulación financiero, una transformación a una escala no vista
desde las reformas que siguieron a la Gran Depresión", afirmó Obama
durante un discurso en la Casa Blanca.

El mandatario culpó de la actual recesión a las décadas de
"errores y oportunidades perdidas" y a la falta de un marco
apropiado para lidiar con abusos y excesos.

Recordó que en los últimos años se multiplicaron los instrumentos
financieros complejos, como los activos respaldados por hipotecas,
cuyo objetivo era distribuir el riesgo, pero que en realidad no
hicieron más que concentrarlo.

Fueron esquemas construidos sobre "arenas movedizas" que
alimentaron un apetito de riesgo desenfrenado, que llevó a las
entidades crediticias "a rebajar sus estándares para atraer nuevos
prestatarios".

"Ha llegado el momento de que eso cambie", explicó el jefe de la
Casa Blanca.

Obama propuso que la Reserva Federal (Fed) "tenga nuevas
competencias y responsabilidades para regular las compañías
bancarias y otras grandes firmas que, de fracasar, plantean un
riesgo a toda la economía".

"Si puedes plantear un gran riesgo eso implica que también tienes
una gran responsabilidad", dijo el mandatario estadounidense.

Obama propuso también "una nueva y poderosa agencia con un único
trabajo: el proteger a los consumidores de a pie".

En tercer lugar, recomendó cambios para acabar con las
duplicaciones entre las agencias que se encargan de la regulación
del sistema financiero.

Señaló que tras la actual debacle se esconde la "cultura de la
irresponsabilidad" que se adueñó de Wall Street y Washington.

"Sabemos que esta recesión no es el resultado de un fracaso, sino
de muchos y muchos de los difíciles desafíos que afrontamos son
producto de una cascada de errores y oportunidades perdidas durante
el curso de varias décadas", insistió.

Además, requerirá que todas las firmas financieras que plantean
un riesgo significativo al sistema financiero estén sujetas a una
gran supervisión y regulación.

La reforma aboga, asimismo, a favor de una mayor disciplina y
transparencia en los mercados y de cooperación adicional a nivel
internacional en el sector financiero.

"Apenas si ha tenido cambios significativos desde los años 30".

"Vamos a poner en marcha un conjunto de medidas regulatorias que,
según creo, servirán para prevenir que este tipo de crisis ocurra de
nuevo", dijo el martes Obama, quien ha luchado desde que tomó
posesión el pasado mes de enero para evitar el colapso del sistema
financiero.

El propio mandatario reconoció que el sistema de supervisión del
país "apenas si ha tenido cambios significativos desde los años 30,
pese a que ha tenido que lidiar con enormes flujos de capital
mundial y una nueva gama de instrumentos y productos de riesgo que
han resultado ser muy peligrosos para los estadounidenses".

Uno de los ejes de la reforma será imponer mayor vigilancia al
mercado de la emisión de títulos respaldado por hipotecas, y
conocido como titulización.

Éste fue un mercado muy floreciente que alimentó el boom
inmobiliario, pero que se vino abajo con la caída de los precios de
las casas y el abuso de las concesión de préstamos a personas no
solventes, y arrastró a gigantes como AIG y Bank of América.

Ahora, se pretende que las entidades que vendan estos títulos
vigilen mejor el riesgo de las hipotecas que están titulizando para
evitar que, de nuevo, se lancen al mercado productos respaldados por
las hipotecas "subprime".

Además, la propuesta contempla la creación de una nueva agencia
gubernamental, que se encargará de proteger a los consumidores que
contraten productos de crédito, de ahorro o acometan otras
transacciones bancarias.

La nueva Agencia de Protección de la Financiación al Consumo,
como se ha denominado, se encargará, por tanto, de vigilar la venta
de productos como las hipotecas o las tarjetas de crédito, que
afectan de manera directa a las economías familiares.

Otro de los ejes de la reforma será dotar de mayor poder de
actuación a la Reserva Federal, que se encargará de supervisar las
entidades financieras que son demasiado voluminosas como para
permitir su quiebra.

Muchas de las propuestas de la nueva regulación necesitarán ser
aprobadas por el Congreso, donde los republicanos y muchos
demócratas se muestran reticentes a conceder al Estado una mayor
capacidad de intervención en los mercados.

No obstante, Obama confía en que la peligrosidad de la reciente
crisis financiera, que casi hizo colapsar el sistema financiero
estadounidense, le permitirá ganar apoyos entre los legisladores
para fortalecer la capacidad de vigilancia del Estado.

"La memoria es corta, y algunos contarán con que se nos ha
olvidado el desastre al que nos ha llevado su comportamiento de
riesgo, pero voy a recordarles que hacemos esto para prevenir que
ocurra de nuevo una crisis de esta envergadura", dijo el martes Obama.

Casi todas las agencias que tienen autoridad supervisora en
EE.UU. sobre las operaciones de la banca y los mercados financieros
emergieron de la Gran Depresión y de la regulación gubernamental
dirigida por el presidente Franklin D. Roosevelt en la década de
1930.

La excepción más importante es la Reserva Federal, creada en 1913
para corregir los excesos de los mercados financieros que habían
causado un pánico cinco años antes.